第596章 复仇勇者.步上重生世界
我推开石盖，走向明亮宽广的世界。
「我！！自————由————啦啊啊啊啊啊啊啊」
走过又长又暗的地下通道，终于重见天日之后，我忍不住欣喜地大叫，并大大地伸展身体，尽情沐浴在阳光下。
这里是王都一角，杳无人烟的杂树林深处。
为了把长期间幽闭的地下通道里溼臭的霉味从体内驱除，我大口大口地深呼吸，拚命吸取树木、土壤、阳光的芬芳。
从第一次人生至今（说起来，我的第二次人生也才过了一天），我已经三个月不曾见到阳光了。自从我躲进龙堂淀————也就是我被杀害的地方，潜伏期间一次也不曾看见阳光，能像这样亲眼见到太阳，我感动得几乎要落下泪水。
「啊，多么灿烂的太阳……」
感受着能重新站在蓝天下的感动后，我随即切换思绪。
我的目标非常明确，就是要让欺骗我、背叛我的家伙饱尝痛苦折磨，极尽所能地践踏他们的尊严，以穷尽我的复仇之志。
然而，现在的我想要完成目标，能力不足、时间不足、准备不足。
我现在才等级1，又毫无技能补正，可谓绑手绑脚，要想对付五百名以上的骑士，持久力非常值得担心。
总之，现在除了刚才在场的公主与骑士之外，没有人认出得我，与我先前打倒了魔王而人尽皆知、惨遭追杀的状况大不相同，只要远离王都，应该不需要太过警戒。再说，只要披上能遮掩脸部的长袍，别说餐馆、旅舍，甚至在城里走动应该都不成问题。
我再次看了一眼太阳，太阳的位置略为偏斜。我回想起第一次被召唤到这个世界时的情景，现在大概是过了正午一个小时左右吧。
「以王城里宫廷魔术师的本领，要让公主等人回复到能够开口告诉他们有关我的事，至少要花上一整天吧。只要不绕远路，时间应该很充裕。」
我悠哉地迈开步伐，向大街走去，眺望着睽违已久的王都街景。
王都的居民皆深信国家与教会的宣言，是一群对我怀抱敌意的愚民。老实说，我原以为我会像对付公主与骑士那样，一看到他们的脸就忍不住想痛殴他们一顿，然而并非如此。毕竟他们几乎和我没有交集，也非策划背叛行动的主谋，只是普通的人民罢了。
当然，我不免会心想：『啊，如果这些家伙都遭逢不测就太好了，最好明天一出门就摔倒，跌在石头砸破脑袋死掉。』我对他们毫无好感可言，不过与其耗费精力在他们身上，我还有更想报复的对象，简单来说这是优先顺序的问题。
我重新检视自己的想法，并一一区分轻重缓急，现在我的首要之务，无非就是筹备所需的资金。
关于这一点也已经有了腹案。在令人怀念的制服的口袋里，正沉甸甸地装着从公主身上夺取的项链。就算除去它是王室物品这一点，光是魔法银（秘银）以及五颜六色的魔石、赠与持有者敏捷补正的祝福等，就已经价值不菲。
只要卖掉项链，我目前所需要的活动资金便绰绰有余了吧。当然，变卖时也必须十分谨慎才行。我现在的装扮，怎么看都不像会持有此物的贵族；再说，这么贵重的东西，恐怕也非一时半刻就能找到买主。
因此，我所前往的地方，并非开在这种大马路旁的店面。
我前往之处是位于王都的角落，社会最底层的边缘人所生息的『贫民窟』。
我凭借着记忆胡乱穿梭于巷弄之间，不断地朝着荒芜污秽的地方前进，最后来到一处地区，此处令人难以想像与方才的街道是同一座城市。
肮脏、斑驳的房舍，墙壁上满是裂痕与剥蚀；空气中飘荡著屎尿与垃圾的臭气，仿佛讥讽著公共卫生的观念；坐在路旁的人，若不是眼窝凹陷、神情涣散，就是以锐利的视线物色著往来的猎物。
投在我身上的视线，观察与打量的含意参半，偶尔混杂着轻蔑的眼神，这些家伙恐怕是贫民窟的菜鸟吧。不管在哪个城市里的贫民窟，都不是以外形论断对手的门外汉能够生存下去的地方。
「喂，你的打扮很奇特呢，小哥？怎么会一个人来这种地方啊？」
「…………」
「哎呀，小哥，你的运气真不好，前面跟后面的道路现在都禁止通行。想通过就得付过路费，这是基本常识吧？」
这时，五、六个人笑嘻嘻地包围了我。
「每次都要来这出……不，早点解决其实也不错。」
以这身打扮独自出现在这里，会被盯上也在所难免；但不管在哪座城市，每当我第一次现身贫民窟，总是会遇到这种像伙，到底是什么道理啊？
我在上一次人生的逃亡过程中，熟悉了各处贫民窟，也了解了在贫民窟进行各种见不得光的行为有多方便；因此，在重生的世界中，我也打算加以利用。然而，不管在哪里的贫民窟，都得遭遇这种情景，实在教人有些却步。
毕竟重生的只有我，历史重演确实无法避免，不过对这样的事态发展，也只有第一次，顶多第二次会紧张了。
第三次以后，我只觉得麻烦。
原本在我们四周的人，因为害怕被卷入而纷纷走避。真正能在贫民窟长久生存下去的，也只有像他们那样识相的人，或是力量及头脑都十分出色的人吧。
「我还是问一下，你们是我的敌人吗？」
「嗄？你在说啥啊？」
「回答我就对了。既然你们不是我复仇的对象，那只要你们不妨碍我，我也懒得动手杀了你们，就当作这一切没发生过。」
「你这家伙是怎么回事啊？原本以为你是只身跑来贫民窟的蠢蛋，结果是个彻头彻尾搞不清楚状况的家伙吗？到现在还不知道这是什么情况，看来真的是头肥羊呢！！」
一名像是头头，皮肤黝黑又秃头的家伙哧哧地笑着，其他小喽囉也跟着附和。
「少说废话，只要乖乖把身上值钱的东西都交出来，我们就饶你不死，把你当奴隶卖了！！」
「是吗？这就是你们的回答？」
那些混混一拥而上准备痛殴我，于是我上前一踏，用【火蜘蛛脚剑】把所有人脚踝以下的部位尽数斩断。
「咦？咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
冷不防失去双脚的混混措手不及，完全无法应对，脑袋直接砸在未经修整的地面上。
「这、这是怎么回事！痛、好痛痛痛痛痛痛痛！！」
「呃啊啊啊啊、这、呜喔喔喔喔喔！！」
我最讨厌被溅得一身是血，所幸以高温的【火蜘蛛脚剑】斩切的伤口一片焦黑，不会喷出太多鲜血。将高热传导至所及之物，正是这把剑的特征。
我第一次穿着身上这套制服踏上旅途时，立刻遭到夜贼偷袭，在击退他们的过程中，衣服变得破烂不堪。
没想到把制服丢掉之后不久，我便获得了具有缝补效果的剑，我曾为此懊恼不已。
「嗯，这次应该成功了吧。开启状态。」
我无视哀嚎的混混，在他们身后确认起自己的状态。
正如预期，我获得了技能『飞脚』。此外，在先前通过地下通道时，也获得了技能『暗视』。
『暗视』正如其名，能在黑暗中辨识物体；『飞脚』则是能在双脚注入魔力，暂时提升敏捷度的技能。
其实在重生不久后，也就是在数小时之前，我掐著公主的脖子往上提时，我也试图发动这项技能穿过重重包围的骑士，不过当时却失败了，双脚感受到一股反作用力。
如果成功的话，应该不会折损hp，看来当时还没有获得【飞脚】。
在那之后，我没有充分休息，因此hp尚未回复。而mp则随着时间回复到约三成，却因为使出了『飞脚』，现在再度剩下两成。要重新锻炼消耗量过大的飞脚，真是不容易。
「尽管如此……」
虽然我并非一口气消耗大量魔力，因此身体不会感到不适，不过重生至今才过了四分之一天，我能明白不能操之过急。
尽管理智可以理解，但原本像身体的一部分般运用自如的技能却无法发动，实在很不习惯。
（插图）
「啊，喂，你别想逃。你是他们的头头吧？」
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
一名混混在失去双脚后，想要爬著逃离，我用【火蜘蛛脚剑】把他的手臂钉在地面上。
「咕哇、好烫啊、痛痛痛、咕啊啊啊啊啊！？」
「唔，这样也不赖呢。不会溅血这一点实在是太棒了。」
我悠哉地说著，同时观察起这个不断哀嚎的家伙。
和先前斩断脚踝时不同，由于被刺穿的伤口持续灼烧，男子最后因身体被灼伤的痛楚而眼泪、鼻涕、口水横流。
「不生成火球，就几乎不会消耗魔力；刀身短，便于回收；再加上失血量少，不会轻易死亡。我以前只用过这把心剑生火，没想到这么好用呢。」
「你、你这怪、怪物……」
「啊啊、啊啊啊啊啊……」
我状似愉悦地笑着，混混们早已无法动弹，他们脸色发白，双腿之间溼了一地。
「啊，真是难看啊。折磨那些家伙才有意思嘛，你们的脸我根本懒得看一眼。」
我的复仇对象果然是先前直接背叛我的那些家伙，折磨这几些人根本一点乐趣也没有。
「够了，再见。」
我说著，在【火蜘蛛脚剑】中注入魔力，一个个砍下他们的脖子。
每次我一挥剑，就会发出一股肉的焦香，以及叩咚、叩咚的声响。
「好了，该赶紧上路了呀。」
我自言自语着便转身离去，丢下身后一堆少了头脚的躯体、无法辨识主人的脚、表情僵硬惊恐的头颅，以及无数烧成黑炭的伤口断面。
☆
男子拼了命地奔跑。
不顾一切地向前奔驰，似乎连避开障碍物都嫌麻烦；每当擦撞墙壁与障碍物，便在手脚留下一道道擦伤与割伤。
然而，男子没有在意这些伤口的余裕。
肉体这点轻伤根本微不足道。而他能冷静思考的理智，早在许久之前就已经被恐惧彻底粉碎了。
本能告诉他，如果不想被杀，就只能一直往前跑。
（惨了惨了惨了惨了！！）
他跑得喘不过气，全身肌肉都向他发出抗议，但脑子里发出命令，无论如何都得向前跑。
在混乱的思绪中，他脑海里闪过让自己如此拚命奔跑的恐惧来源。
这一天，男子的任务跟往常没有两样，只是例行性的工作。
这座贫民窟里，依旧聚集了无法面向阳光的人们。
遭到通缉的罪犯、失去家人的孤儿、因家族内斗而失去居所的贵族、经商失败的商人、还不出贷款的冒险者，以及被贫困压得无法喘息的普通人。
背负著阴影的人，纷纷逃向这处贫民窟，使此处成为龙蛇杂处的大熔炉。
即便是这样的贫民窟，也有着必须遵守的秩序。毕竟要是这座贫民窟消失了，那些人便会流窜城市各处，造成治安恶化。
过去曾有城市利用正规骑士团进行武力镇压，试图将贫民窟连根拔除。原本交易繁盛的城市虽然成功铲除了贫民窟，却因治安严重恶化，商人纷纷远而避之，贸易就此一落千丈，急速地走上衰退一途。
因此，所有的城市皆形成某种不成文的默契，对贫民窟睁一只眼闭一只眼。
实际上，只要不误闯贫民窟，有贫民窟的城镇，治安往往比没有贫民窟的地方好得多。
尽管如此，容忍还是有一定的极限。就算贫民窟是必要之恶，一旦贫民窟的人过度侵入外头的世界，城市和国家也不会坐视不管。
相对地，贫民窟也亟欲避免城市和国家直接介入，因此通常由贫民窟中握有最强势力的人，管理整个贫民窟。
控制贫民窟的规模，维持最低限的秩序，并尽可能避免与外界产生纠纷。贫民窟接纳外部世界不受欢迎的人物，换来外部对贫民窟内部纷争不予过问的默契。
城市及国家认可的治外法权之地，便是这个世界上的贫民窟真实的样貌。
而男子在王都贫民窟统管者的指示下，活用曾身为密探的技术，监视著贫民窟通往城市的出入口。
若有危险分子试图潜入，他能立即掌握来人的外貌特征等情报。
若是那些位高权重的富豪，或是没有人敢与之敌对的贵族孩童误闯禁地，便立即加以保护。
在如此控管下，贫民窟得已置身法律约束之外，并避免遭到整饬。
如果贫民窟暴露于危机之下，男子也会失去立身之处。因此，当他以技能察知有个少年自大街闯入贫民窟后，便一如往常地展开监视行动。
少年看起来至少有十五岁，黑发，身材清瘦，一身漆黑的衣服看起来品质精良，但即使在物资集中的王都，也不曾见过那样的服饰。
尽管他看起来不像是城市里有头有脸的人物，但从装扮看来，也不像是难以维持生活的难民或是逃亡的罪犯。说不定是其他城市的贵族或商人，难以判断他的影响力。唯一可以确定的是，他不是普通的百姓。
「若是如此，他最好受点严重的伤……」
男子喃喃自语着，像往常一样观察起包围着入侵者的混混。他希望少年在混混的攻击下受了一定程度的伤，他再插手救人。
男子和那些混混之间有某种协定，算起来是合作伙伴。他们定期支付一笔钱，男子在判断杀死入侵者会引来事端的状况下便会介入，双方随便交手几回后，男子会放走混混，并借此机会施恩于入侵者。这么一来，就能顺利地要求入侵者离开贫民窟，入侵者也不会对贫民窟怀有憎恶。
『弄断两三根骨头就差不多了吧』男子心想着，同时准备好随时介入。他一边算计著卖人情的最佳时机，一边旁观著混混们冲向那名入侵者，但紧接着，他说不出话了。
「咦？咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
他听到了震耳欲聋的哀鸣。但男子却霎时无法判断，眼前的景象究竟是怎么回事。
原本混混们朝入侵者一齐展开攻击，下一刻，他们全都瘫倒在地。为何会变成这样？以男子身为密探所锻炼的眼力，也仅能捕捉到残像。
始作俑者几乎是哼著歌、轻而易举地造成如此惨状，非但如此，他还一脸无趣的表情，手里拿着一把看似随时可当作飞刀的小型剑，混混首领企图爬离现场，他立即把他的手臂钉在地上，男子在看到入侵者割下混混首领的头颅那一刻，立刻拔腿就逃。
再怎么说，这都不是自己能应付的对手。他不仅具有连王国的骑士团恐怕都无法匹敌的压倒性力量，更拥有难以想像是『外面的人』那般，惯于杀人的强烈精神力。
他满不在乎地残杀他人的模样，简直是死神的化身。
男子不清楚混混是否透露了自己与他们之间的关系，不过要是被那怪物发现，自己绝对不可能有生还的机会。
总之，逃得愈远愈好。男子从无数战争火苗中全身而退的直觉与生存本能，在心里响起了警钟。他领悟到那是他使尽浑身解数都无法应付的对手，于是他在恐惧的驱策下全力狂奔，以便及早将眼前的事态禀报贫民窟的统管者。
他又持续奔驰了好一会儿，终于来到贫民窟的市场。
他穿过一列排开的破烂店家，店内摆满了与外头世界天差地远的粗滥制品。男子从某栋建筑物的角落进入。破败的建筑物内部有一扇钢铁制的门扉，两尊担任警备的石怪镇座于两侧。
与灰色的岩石肌理同样冰冷的两对绯色眼瞳————四颗眼珠子同时俯视著男子。
「「暗号？」」
「呼、呼……『垃圾堆的钥匙』。」
「「准许通行。」」
两座石怪分秒不差地同声说道，男子调整声息，推开钢铁制的大门。里头干净整洁到难以想像这里是位于贫民窟的建筑物，屋里的摆设大多价值不菲，富丽堂皇的装潢比起中坚贵族的宅邸也毫不逊色。
房间中央的皮制沙发上，有几名原本是骑士或冒险者的护卫闲散地赌博。
「嗯？怎么了，杰克？干嘛这么慌慌张张？」
「喂喂，你看看他，八成是吃了坏东西，肚子痛到快死了吧？」
「喂，臭小子，竟然想趁乱作弊！！」
「啧，你还真机警啊！」
听到同伴们呼唤自己的名字，一如往常地开着玩笑，男子感觉心里的恐惧稍微平复了。躲到这里来应该就安全了吧，他终于松了一口气。
「我要见老大，事态紧急！」
尽管如此，还是要尽早通报此事。虽然他不知道少年有什么目的，但肯定不是不小心误闯贫民窟的一般百姓，很可能是熟知内幕的人。
个人的影响力有限————他的理智试图说服自己，然而识人无数的密探直觉告诉他，如果放任不管，将会对贫民窟造成难以想像的影响。
「怎么了？王国派遣骑士来了吗？」
「…………不是这么回事，我待会儿会详细说明。」
他没有把握能三言两语说明方才的惨状。因为过去从事密探工作之故，他深知若仅能描述表征，却无法传递正确的情报就毫无意义，因此他含糊其辞地带过。
他踩着轧轧作声的木梯上楼，在尽头的房间前停下脚步，敲了敲门。
「『谁？』」
「我是杰克。老大，我有紧急的事要禀报。」
「『门没锁，自己进来吧。』」
「打扰了。」
他小心翼翼地打开房门，眼前是一名一名年约三十岁的男人，白发向后梳整，戴着单边眼镜，精明干练的细长双眼正目不转睛地看着手边的资料。
「抱歉，不介意我一边看这些资料，一边听你说吧？」
「没有问题，老大。」
男子会这么说，并不是他低估了情报的重要性，而是信任自己的老大即使看着其他资料，也能做出正确的判断。
「噢，看来你的情报不是三言两语交代得完的，那你可以坐在那张沙发上说。」
或许是从自己的语调上如此判断吧，老大也随之正色地说道。
「那么，僭越了……」
男子在沙发上坐下来后，一边快速在脑海里整理大量的讯息，一边张开口。然而，在他发出声音之前，老大先开了口：
「唔，杰克，你失败了呢。」
自己什么都还没有说，老大却抢先说了自己『失败』，男子的脑袋顿时一片空白。
「哈？请问，这到底是……」
「你好————你是这座贫民窟的老大吗？」
男子接下来吐出的『怎么回事』四个字，门扉的砰咚巨响吞没了。他一转头，见到走近屋内的人物，男子仿佛感觉到自己的血液瞬间倒流。
站在门口的人，有如走进朋友家拜访般轻松自在，右手提着脖子以下全数消失的石怪头颅，左手扯著双手双脚向反方向弯曲的前冒险者同伴……
「啊，谢谢你带路啊，这样刚刚的事就算是扯平了吧。」
那是浮现出死神般笑容的黑发少年。
☆
我跟在方才逃跑的男子身后移动。
我知道他和那些攻击我的混混之间有合作关系，协议的内容也跟以往如出一辙。因为过去我曾遭遇一模一样的袭击，最后还逼迫那名隐身的男子招出他们的协议内容、城镇的统管者等情报。
因此，我自然明白那名男子正在某处窥探，也知到他会向眼镜统管禀报此事，于是我让他带路，来到眼镜统管的藏身处。
虽然我还记得第一次见到统管者的地方，但那家伙的身分本就容易遭受袭击，因此他总是使用特殊的魔道具改变据点，所以我无法确定所在地点是否跟当初一样。
为了不让对方察觉，我在跟踪他时，便确认过状态里已经追加了『追踪等级2』以及『隐蔽气息等级1』的新技能。重生之后比起第一次人生，果然能更轻松地习得技能。尽管技能等级被重置，但我还记得技能的操控方法，所以这也理所当然，这么一来，我或许还能比原先预期的更快重新提升等级呢。
我一边盘算著，一边跟踪男子。拜他过于惊慌所赐，他很快地便以最短路线带我来到了藏身之处。
他在我上一次体验的世界中，长期负责情蒐的任务，似乎还曾担任某国的谍报员，具有高度的警戒心，因此我对他的反应有些意外。不过也因为有高度的戒心，他相对地极度胆小，是个会以自己的性命为重而立刻逃命的人，因此尽管我没有直接对他释放杀气，但光看到我杀光了那些混混，似乎就让他大受刺激。
对贫民窟里的人来说，打打杀杀已经是家常便饭。常为了抢夺一片面包而扭断对方脖子，为了争夺腐烂的水果而闹出人命，还不时出现心血来潮便随意杀人的家伙，再遭到贫民窟统管等人围攻致死。
在贫民窟里，没有出现伤亡的日子反而罕见。事实上，方才在我尾随男子的路上，也看到好几个因食物而相互争执的人。
男子原本从事的工作，应该也让他对死亡早习以为常了，但看到混混们惨遭杀害时，不免会害怕自己被发现，进而也惨遭毒手吧。实际上，他在上一次的世界也是如此。
男子进入建筑物后，我观察了一会儿，也跟着走向建筑物。
我见到熟悉的钢铁制门扉，以及两座警备的石怪。
「「暗号？」」
「啊，对喔，都忘了这两个家伙了……」
我伤脑筋地搔了搔头。先前那一次是架著男子带我来的，没有暗号的问题。这次我并不打算粗暴地闯入，因此才悄悄地尾随而来。
我待会儿要见的人并不是复仇的对象。尽管我们不是同一阵线，但也不是敌人。进一步说，我和那个眼镜男绝非同道之人。只要有利可图，什么事他都能面不改色地做，唯一的优点是他不会说谎，除此之外，他会使出什么手段利用他人，完全不得而知。打从一开始，他就是个表明自己是为了利益不惜背叛一切的人。
我和他仅是相互利用的关系。
尽管如此，他已经算是在这个国家里最像样的人了。再说，我还打算把从公主身上抢来的项链卖给他，若一开始就采取敌对态度，对之后的交涉一点好处也没有。要是太感情用事，做出不必要的举动，反而会让他有机可乘。
如果面对他不尽量提高警觉，很可能会被他趁隙掠取情报，并转卖给其他人。当然，只要付给他高于其他出价者的金额，就能避免情报外流。但要是自己根本没有察觉被抓到把柄，他可不会好心地提醒自己。
他是个相当有本领的炼金术师，肉体及战斗能力也不容小觑，再加上敏锐的头脑，是个绝对不能大意的对手。
「抱歉，我有急事，能不能让我见见你们老大？」
「「暗号？」」
看来这对石怪根本无法沟通。依照那个眼镜男的个性，不大可能持续使用同样的暗号，但我实在无从猜起，只好说出了之前来这里时，也就是距今三年半前所使用的暗号了。
「『鼠怪兔子的逆毛』。」
「「答错了。请速离去，不速之客。」」
「……哎，早知道会这样，一开始就不用客气了。」
原本像石雕般一动也不动的石怪，突然展开翅膀飞离底座，朝着成为排除对象的我张开大嘴，准备发动魔法。这瞬间，我也拔腿冲向石怪。
不同于龙种的大范围长程放射状吐息，石怪只能像雷射般直线发射攻击，有效范围也很窄。即使我的技能遭到封印，只能做出简单动作的人造石怪根本不是我的对手。
我以毫厘之差躲过雷射光线并攻击石怪。然而石怪相当坚硬，以我现在的状态无法击碎它们。因此，我借由魔力操作，除了在脚与眼睛维持一定的魔力供给，将其余的魔力都集中到手臂，以获得暂时性的强化。此举只有魔力集中的部分获得强化，其他部位皆会弱化，是种应急般的技巧。以我目前的状态，如果遭到正面攻击，恐怕会承受致命的伤害。
更重要的是，我并不想要使用心剑。虽然先前因为不得已，使用了【火蜘蛛脚剑】对付混混，但现在那个眼镜男恐怕正透过石怪监视这里的动静，我可不想在这个阶段让他掌握我的底细。
此外，石怪具有卓越的耐热性，对于擅长攻击的火属性魔法师来说，是相当棘手的对手。
刀身短，且能力为高热的【火蜘蛛脚剑】，很难对石怪起任何作用。
若是借由魔力操作进行强化，魔力仅会在体内流动，因此不会耗损mp。虽然有防御弱化的缺点，但石怪的攻击所造成的威胁本身并没有改变；正确来说，石怪这种程度的攻击，根本不可能打得到我。
「咕噜！？」「咕哇！？」
我折断其中一头石怪的翅膀，捏碎手臂，抓住它的脚把整头石怪往地上砸，粉碎了它的脑袋。接着，我把残存的躯体往另一头扔去，趁它动作停顿的瞬间抓住它的头，仿佛刨挖眼睛般，把作为石怪动力源的魔石剜了出来。
「你！？你是什么人！？」
一名中等身材的男子听到打斗声而前来察看，惊慌地拔出剑向着我。事到如今，也不可能保持和平了，我索性把手指插入石怪被掏空的眼窝里，勾起石怪往男子身上砸，接着石怪因为撞击力道，从脖子断成两截。
「呜呕！？」
意想不到的攻击手法让男子措手不及，未能及时躲开石怪坚硬的躯体，在猛力的冲击下被狠狠嵌入墙壁。
断掉的骨头刺穿了内脏，他口吐鲜血，从墙壁上滑落下来。
「混帐东西！你对哈姆斯做了什么！！」
我不理会男子，一走进建筑物里，便有个瘦弱的男子拔剑朝我砍了过来。我用【火蜘蛛脚剑】挡下，顺手用手上的石怪头颅往他的膝盖砸去，再抓着他的胳臂猛力往背上一踹，让他的两肘往相反方向弯折。
「咕呜啊啊啊啊啊啊！！？？」
「艾尔！！你这小鬼！竟然…………！？」
继续应付他们实在麻烦透顶，因此我释放出含有些许魔力及强烈杀气的压力。
虽然他们都是陌生的面孔，但想必是眼镜男雇用的护卫吧。那些中级程度的冒险者及潦倒的骑士，全是些四肢发达，但对魔力抵抗力十分低落的家伙，以带有魔力的虚势对付他们绰绰有余。
我环顾了四周，不见我跟踪的那名男子身影，看来他应该已经前往位于二楼尽头的办公室，向眼镜男报告我的事了吧。
我低头一看，双肘双膝弯折的瘦弱男子正倒在脚边，索性稍加利用他吧。反正在我打倒石怪，强行闯入之际，就已经不可能再佯装友好了。
于是我揪起男子的领子，拖着他走上楼梯，不理会他在阶梯上跌跌撞撞发出阵阵哀嚎，来到楼梯尽头的房间。房门上施加了物理、魔法障壁与防音障壁，但我双手都抓着东西，只好无可奈何地将全部魔力瞬间集中在脚上，猛力踹开了门。
「你好————你是这座贫民窟的老大吗？」
我对着在这个世界首次见面的眼镜男说道。
眼镜男用平静无波的表情看着我，而身为向导（跟踪对象）的男子则是脸色惨白地看着我。
「啊，谢谢你带路啊，这样刚刚的事就算是扯平了吧。」
我说著，转向眼镜男，露出了客套的笑容。
交涉正式开始。
「那扇门可是有我特制的隔音结界和物理结界呢，你让我自信全失了。」
「抱歉啊，刚才处理了一下没教养的恶犬，两手实在腾不出空，只好踹开门了。」
「那还真是失礼了。我是负责管理这座贫民窟的朱菲因?贾尔，请问有何贵干？」
自称朱菲因?贾尔的眼镜男，即使看到我手上拎着石怪的头和昏死的护卫，又眼见结界遭到破坏，依然面不改色地微笑着说道。
虽然我早料到他不会为这点程度的攻击而惊慌失措，但完全无动于衷的态度还是让我有些懊恼，我便扔下双手碍事的东西。
「哎，我有件东西想卖。啊啊，我的名字就当作情报，用五十枚金币卖给你好了。」
我说著，从口袋里掏出项链，眼镜男朱菲因的神色明显变了。
「……杰克，你忘记现在看到的一切，先退下吧。」
「啊，咦？」
一直铁青著脸的男子杰克，一时意会不过来，傻愣愣地发出了疑问。
「你应该明白，知道太多事会有生命危险吧？趁你还没听到什么之前，赶快离开吧。」
「唔！！遵、遵命！！」
杰克听了，急急忙忙离开了。我目送他离去后，便立刻走向朱菲因的桌前展开商谈。
「好，进入正题吧。你愿意花多少钱买这个？」
「能让我看看吗？」
「啊啊，你可以仔细瞧瞧。」
我说著，把项链放在他的桌子上。
他谨慎地拿起项链，宛若一一确认般，从各个角度仔细端详著项链。
把每一颗镶在项链上的魔石、镶座、甚至是配戴的扣环都审视过一遍后，他把项链放回桌面。
「这是相当精致的装饰品呢。每一颗魔石都经过一级品加工，镶座和扣环看来也都是用魔法银（秘银）打造，而施加在魔石上的魔法更是相当出色，hp自动回复、回复效果微增、幻象记录、修复自我破损（小）等。这么棒的东西，我愿意出三十枚金币。」
「……三十枚金币呀？」
容我先稍微解释一下币值。这个王国通用的货币有铜币、大铜币、银币、大银币、金币、大金币、白银币七种，每一种货币都是十枚等值于高一阶的货币。
这个世界的物品价值与日本相异，很难一概而论，不过一枚银币的价值大约等于日币一千圆，大金币和白银币在日常生活中很难见到，几乎只会出现在大规模商会或国家的交易中。
就常理而言，个人交易顶多使用到金币，更高阶的货币在日常生活中反而难以运用。
回到正题，他打算支付三十枚金币，意即这条项链的价值相当于三百万日圆。
尽管施加了多种魔法，但这条项链就本质而言只不过是一件装饰品，以这个角度来看，他开的价格也算是相当合理。然而，那仅仅是就项链本身品质而论的说法。
「……喂，你是在试探我吧？」
「！！」
我瞪视著男子，视线中膨大的杀意并非像方才放射状发散，而是只射向眼前的男子。
「我想你应该能好好地利用它吧？所以不要跟我来那套。否则，我很可能会忍不住想杀了你喔？」
没错，他心里也很清楚，这并不是一条普通的项链。魔石底下刻划著象征王室用品的刻印，而那道刻印是王室与大精灵交换的古代誓约，是王族献上自己的鲜血，由精灵亲手刻划的，因此王族以外的人无法使用这条项链。
正因为如此，他刚刚才为了确保计画顺利而支开手下，在眼下的情况开出这种价格，想必是为了从我的反应中获取情报，刻意以不利的条件换取交涉的优势吧。
……然而，这家伙并不知道这次交易对我而言有何意义。
这是成就我的复仇计画的一环。
金额多少对我来说根本不重要，如果我真的要钱，只需要把项链分拆出售，便足以换取所需的资金。
我之所以会带着项链来找这个家伙，是因为我知道他有能力处理这条项链。这家伙想必能不露痕迹地从中获取利益，并把这条项链带回王室身边，我是为了让他成为我的传信鸽才来此的。
因此，要是他敢妨碍我的计画，就要有所觉悟。我在转瞬间向他散发出更加强大的威慑，并随即一并释放杀意。
朱菲因轻叹了一口气，接着立即回复原本的态度。
「方才真是抱歉，我只是必须先确认这条项链的真伪而已。另外，我确实能处理这个东西。既然你能提供更多的情报，我也能提供更高的价格。」
呵呵！他轻笑着，摘下单边眼镜，用布擦拭干净。
「我出三百五十枚金币。这十枚金币先给你当作订金，因为这样的钜款无法立即备妥，因此请你明天再来拿剩下的金额。这段期间，项链就先交还给你吧。」
「这样好吗？难道你不怕我带着十枚金币落跑吗？」
「如果你会干出这种事，就代表我没有识人的眼光。订金在此。」
朱菲因说著，从抽屉里拿出一袋金币。
「既然你这么说，我就收下了。」
我拿起放在桌上的钱袋，从里头取出一枚金币，放在朱菲因面前。
「这是什么意思？」
「哎，就算是我弄坏你这么多东西的修理费吧。而且————」
我嘲谑般地扬起了嘴角。
「————这
「我！！自————由————啦啊啊啊啊啊啊啊」
走过又长又暗的地下通道，终于重见天日之后，我忍不住欣喜地大叫，并大大地伸展身体，尽情沐浴在阳光下。
这里是王都一角，杳无人烟的杂树林深处。
为了把长期间幽闭的地下通道里溼臭的霉味从体内驱除，我大口大口地深呼吸，拚命吸取树木、土壤、阳光的芬芳。
从第一次人生至今（说起来，我的第二次人生也才过了一天），我已经三个月不曾见到阳光了。自从我躲进龙堂淀————也就是我被杀害的地方，潜伏期间一次也不曾看见阳光，能像这样亲眼见到太阳，我感动得几乎要落下泪水。
「啊，多么灿烂的太阳……」
感受着能重新站在蓝天下的感动后，我随即切换思绪。
我的目标非常明确，就是要让欺骗我、背叛我的家伙饱尝痛苦折磨，极尽所能地践踏他们的尊严，以穷尽我的复仇之志。
然而，现在的我想要完成目标，能力不足、时间不足、准备不足。
我现在才等级1，又毫无技能补正，可谓绑手绑脚，要想对付五百名以上的骑士，持久力非常值得担心。
总之，现在除了刚才在场的公主与骑士之外，没有人认出得我，与我先前打倒了魔王而人尽皆知、惨遭追杀的状况大不相同，只要远离王都，应该不需要太过警戒。再说，只要披上能遮掩脸部的长袍，别说餐馆、旅舍，甚至在城里走动应该都不成问题。
我再次看了一眼太阳，太阳的位置略为偏斜。我回想起第一次被召唤到这个世界时的情景，现在大概是过了正午一个小时左右吧。
「以王城里宫廷魔术师的本领，要让公主等人回复到能够开口告诉他们有关我的事，至少要花上一整天吧。只要不绕远路，时间应该很充裕。」
我悠哉地迈开步伐，向大街走去，眺望着睽违已久的王都街景。
王都的居民皆深信国家与教会的宣言，是一群对我怀抱敌意的愚民。老实说，我原以为我会像对付公主与骑士那样，一看到他们的脸就忍不住想痛殴他们一顿，然而并非如此。毕竟他们几乎和我没有交集，也非策划背叛行动的主谋，只是普通的人民罢了。
当然，我不免会心想：『啊，如果这些家伙都遭逢不测就太好了，最好明天一出门就摔倒，跌在石头砸破脑袋死掉。』我对他们毫无好感可言，不过与其耗费精力在他们身上，我还有更想报复的对象，简单来说这是优先顺序的问题。
我重新检视自己的想法，并一一区分轻重缓急，现在我的首要之务，无非就是筹备所需的资金。
关于这一点也已经有了腹案。在令人怀念的制服的口袋里，正沉甸甸地装着从公主身上夺取的项链。就算除去它是王室物品这一点，光是魔法银（秘银）以及五颜六色的魔石、赠与持有者敏捷补正的祝福等，就已经价值不菲。
只要卖掉项链，我目前所需要的活动资金便绰绰有余了吧。当然，变卖时也必须十分谨慎才行。我现在的装扮，怎么看都不像会持有此物的贵族；再说，这么贵重的东西，恐怕也非一时半刻就能找到买主。
因此，我所前往的地方，并非开在这种大马路旁的店面。
我前往之处是位于王都的角落，社会最底层的边缘人所生息的『贫民窟』。
我凭借着记忆胡乱穿梭于巷弄之间，不断地朝着荒芜污秽的地方前进，最后来到一处地区，此处令人难以想像与方才的街道是同一座城市。
肮脏、斑驳的房舍，墙壁上满是裂痕与剥蚀；空气中飘荡著屎尿与垃圾的臭气，仿佛讥讽著公共卫生的观念；坐在路旁的人，若不是眼窝凹陷、神情涣散，就是以锐利的视线物色著往来的猎物。
投在我身上的视线，观察与打量的含意参半，偶尔混杂着轻蔑的眼神，这些家伙恐怕是贫民窟的菜鸟吧。不管在哪个城市里的贫民窟，都不是以外形论断对手的门外汉能够生存下去的地方。
「喂，你的打扮很奇特呢，小哥？怎么会一个人来这种地方啊？」
「…………」
「哎呀，小哥，你的运气真不好，前面跟后面的道路现在都禁止通行。想通过就得付过路费，这是基本常识吧？」
这时，五、六个人笑嘻嘻地包围了我。
「每次都要来这出……不，早点解决其实也不错。」
以这身打扮独自出现在这里，会被盯上也在所难免；但不管在哪座城市，每当我第一次现身贫民窟，总是会遇到这种像伙，到底是什么道理啊？
我在上一次人生的逃亡过程中，熟悉了各处贫民窟，也了解了在贫民窟进行各种见不得光的行为有多方便；因此，在重生的世界中，我也打算加以利用。然而，不管在哪里的贫民窟，都得遭遇这种情景，实在教人有些却步。
毕竟重生的只有我，历史重演确实无法避免，不过对这样的事态发展，也只有第一次，顶多第二次会紧张了。
第三次以后，我只觉得麻烦。
原本在我们四周的人，因为害怕被卷入而纷纷走避。真正能在贫民窟长久生存下去的，也只有像他们那样识相的人，或是力量及头脑都十分出色的人吧。
「我还是问一下，你们是我的敌人吗？」
「嗄？你在说啥啊？」
「回答我就对了。既然你们不是我复仇的对象，那只要你们不妨碍我，我也懒得动手杀了你们，就当作这一切没发生过。」
「你这家伙是怎么回事啊？原本以为你是只身跑来贫民窟的蠢蛋，结果是个彻头彻尾搞不清楚状况的家伙吗？到现在还不知道这是什么情况，看来真的是头肥羊呢！！」
一名像是头头，皮肤黝黑又秃头的家伙哧哧地笑着，其他小喽囉也跟着附和。
「少说废话，只要乖乖把身上值钱的东西都交出来，我们就饶你不死，把你当奴隶卖了！！」
「是吗？这就是你们的回答？」
那些混混一拥而上准备痛殴我，于是我上前一踏，用【火蜘蛛脚剑】把所有人脚踝以下的部位尽数斩断。
「咦？咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
冷不防失去双脚的混混措手不及，完全无法应对，脑袋直接砸在未经修整的地面上。
「这、这是怎么回事！痛、好痛痛痛痛痛痛痛！！」
「呃啊啊啊啊、这、呜喔喔喔喔喔！！」
我最讨厌被溅得一身是血，所幸以高温的【火蜘蛛脚剑】斩切的伤口一片焦黑，不会喷出太多鲜血。将高热传导至所及之物，正是这把剑的特征。
我第一次穿着身上这套制服踏上旅途时，立刻遭到夜贼偷袭，在击退他们的过程中，衣服变得破烂不堪。
没想到把制服丢掉之后不久，我便获得了具有缝补效果的剑，我曾为此懊恼不已。
「嗯，这次应该成功了吧。开启状态。」
我无视哀嚎的混混，在他们身后确认起自己的状态。
正如预期，我获得了技能『飞脚』。此外，在先前通过地下通道时，也获得了技能『暗视』。
『暗视』正如其名，能在黑暗中辨识物体；『飞脚』则是能在双脚注入魔力，暂时提升敏捷度的技能。
其实在重生不久后，也就是在数小时之前，我掐著公主的脖子往上提时，我也试图发动这项技能穿过重重包围的骑士，不过当时却失败了，双脚感受到一股反作用力。
如果成功的话，应该不会折损hp，看来当时还没有获得【飞脚】。
在那之后，我没有充分休息，因此hp尚未回复。而mp则随着时间回复到约三成，却因为使出了『飞脚』，现在再度剩下两成。要重新锻炼消耗量过大的飞脚，真是不容易。
「尽管如此……」
虽然我并非一口气消耗大量魔力，因此身体不会感到不适，不过重生至今才过了四分之一天，我能明白不能操之过急。
尽管理智可以理解，但原本像身体的一部分般运用自如的技能却无法发动，实在很不习惯。
（插图）
「啊，喂，你别想逃。你是他们的头头吧？」
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
一名混混在失去双脚后，想要爬著逃离，我用【火蜘蛛脚剑】把他的手臂钉在地面上。
「咕哇、好烫啊、痛痛痛、咕啊啊啊啊啊！？」
「唔，这样也不赖呢。不会溅血这一点实在是太棒了。」
我悠哉地说著，同时观察起这个不断哀嚎的家伙。
和先前斩断脚踝时不同，由于被刺穿的伤口持续灼烧，男子最后因身体被灼伤的痛楚而眼泪、鼻涕、口水横流。
「不生成火球，就几乎不会消耗魔力；刀身短，便于回收；再加上失血量少，不会轻易死亡。我以前只用过这把心剑生火，没想到这么好用呢。」
「你、你这怪、怪物……」
「啊啊、啊啊啊啊啊……」
我状似愉悦地笑着，混混们早已无法动弹，他们脸色发白，双腿之间溼了一地。
「啊，真是难看啊。折磨那些家伙才有意思嘛，你们的脸我根本懒得看一眼。」
我的复仇对象果然是先前直接背叛我的那些家伙，折磨这几些人根本一点乐趣也没有。
「够了，再见。」
我说著，在【火蜘蛛脚剑】中注入魔力，一个个砍下他们的脖子。
每次我一挥剑，就会发出一股肉的焦香，以及叩咚、叩咚的声响。
「好了，该赶紧上路了呀。」
我自言自语着便转身离去，丢下身后一堆少了头脚的躯体、无法辨识主人的脚、表情僵硬惊恐的头颅，以及无数烧成黑炭的伤口断面。
☆
男子拼了命地奔跑。
不顾一切地向前奔驰，似乎连避开障碍物都嫌麻烦；每当擦撞墙壁与障碍物，便在手脚留下一道道擦伤与割伤。
然而，男子没有在意这些伤口的余裕。
肉体这点轻伤根本微不足道。而他能冷静思考的理智，早在许久之前就已经被恐惧彻底粉碎了。
本能告诉他，如果不想被杀，就只能一直往前跑。
（惨了惨了惨了惨了！！）
他跑得喘不过气，全身肌肉都向他发出抗议，但脑子里发出命令，无论如何都得向前跑。
在混乱的思绪中，他脑海里闪过让自己如此拚命奔跑的恐惧来源。
这一天，男子的任务跟往常没有两样，只是例行性的工作。
这座贫民窟里，依旧聚集了无法面向阳光的人们。
遭到通缉的罪犯、失去家人的孤儿、因家族内斗而失去居所的贵族、经商失败的商人、还不出贷款的冒险者，以及被贫困压得无法喘息的普通人。
背负著阴影的人，纷纷逃向这处贫民窟，使此处成为龙蛇杂处的大熔炉。
即便是这样的贫民窟，也有着必须遵守的秩序。毕竟要是这座贫民窟消失了，那些人便会流窜城市各处，造成治安恶化。
过去曾有城市利用正规骑士团进行武力镇压，试图将贫民窟连根拔除。原本交易繁盛的城市虽然成功铲除了贫民窟，却因治安严重恶化，商人纷纷远而避之，贸易就此一落千丈，急速地走上衰退一途。
因此，所有的城市皆形成某种不成文的默契，对贫民窟睁一只眼闭一只眼。
实际上，只要不误闯贫民窟，有贫民窟的城镇，治安往往比没有贫民窟的地方好得多。
尽管如此，容忍还是有一定的极限。就算贫民窟是必要之恶，一旦贫民窟的人过度侵入外头的世界，城市和国家也不会坐视不管。
相对地，贫民窟也亟欲避免城市和国家直接介入，因此通常由贫民窟中握有最强势力的人，管理整个贫民窟。
控制贫民窟的规模，维持最低限的秩序，并尽可能避免与外界产生纠纷。贫民窟接纳外部世界不受欢迎的人物，换来外部对贫民窟内部纷争不予过问的默契。
城市及国家认可的治外法权之地，便是这个世界上的贫民窟真实的样貌。
而男子在王都贫民窟统管者的指示下，活用曾身为密探的技术，监视著贫民窟通往城市的出入口。
若有危险分子试图潜入，他能立即掌握来人的外貌特征等情报。
若是那些位高权重的富豪，或是没有人敢与之敌对的贵族孩童误闯禁地，便立即加以保护。
在如此控管下，贫民窟得已置身法律约束之外，并避免遭到整饬。
如果贫民窟暴露于危机之下，男子也会失去立身之处。因此，当他以技能察知有个少年自大街闯入贫民窟后，便一如往常地展开监视行动。
少年看起来至少有十五岁，黑发，身材清瘦，一身漆黑的衣服看起来品质精良，但即使在物资集中的王都，也不曾见过那样的服饰。
尽管他看起来不像是城市里有头有脸的人物，但从装扮看来，也不像是难以维持生活的难民或是逃亡的罪犯。说不定是其他城市的贵族或商人，难以判断他的影响力。唯一可以确定的是，他不是普通的百姓。
「若是如此，他最好受点严重的伤……」
男子喃喃自语着，像往常一样观察起包围着入侵者的混混。他希望少年在混混的攻击下受了一定程度的伤，他再插手救人。
男子和那些混混之间有某种协定，算起来是合作伙伴。他们定期支付一笔钱，男子在判断杀死入侵者会引来事端的状况下便会介入，双方随便交手几回后，男子会放走混混，并借此机会施恩于入侵者。这么一来，就能顺利地要求入侵者离开贫民窟，入侵者也不会对贫民窟怀有憎恶。
『弄断两三根骨头就差不多了吧』男子心想着，同时准备好随时介入。他一边算计著卖人情的最佳时机，一边旁观著混混们冲向那名入侵者，但紧接着，他说不出话了。
「咦？咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
他听到了震耳欲聋的哀鸣。但男子却霎时无法判断，眼前的景象究竟是怎么回事。
原本混混们朝入侵者一齐展开攻击，下一刻，他们全都瘫倒在地。为何会变成这样？以男子身为密探所锻炼的眼力，也仅能捕捉到残像。
始作俑者几乎是哼著歌、轻而易举地造成如此惨状，非但如此，他还一脸无趣的表情，手里拿着一把看似随时可当作飞刀的小型剑，混混首领企图爬离现场，他立即把他的手臂钉在地上，男子在看到入侵者割下混混首领的头颅那一刻，立刻拔腿就逃。
再怎么说，这都不是自己能应付的对手。他不仅具有连王国的骑士团恐怕都无法匹敌的压倒性力量，更拥有难以想像是『外面的人』那般，惯于杀人的强烈精神力。
他满不在乎地残杀他人的模样，简直是死神的化身。
男子不清楚混混是否透露了自己与他们之间的关系，不过要是被那怪物发现，自己绝对不可能有生还的机会。
总之，逃得愈远愈好。男子从无数战争火苗中全身而退的直觉与生存本能，在心里响起了警钟。他领悟到那是他使尽浑身解数都无法应付的对手，于是他在恐惧的驱策下全力狂奔，以便及早将眼前的事态禀报贫民窟的统管者。
他又持续奔驰了好一会儿，终于来到贫民窟的市场。
他穿过一列排开的破烂店家，店内摆满了与外头世界天差地远的粗滥制品。男子从某栋建筑物的角落进入。破败的建筑物内部有一扇钢铁制的门扉，两尊担任警备的石怪镇座于两侧。
与灰色的岩石肌理同样冰冷的两对绯色眼瞳————四颗眼珠子同时俯视著男子。
「「暗号？」」
「呼、呼……『垃圾堆的钥匙』。」
「「准许通行。」」
两座石怪分秒不差地同声说道，男子调整声息，推开钢铁制的大门。里头干净整洁到难以想像这里是位于贫民窟的建筑物，屋里的摆设大多价值不菲，富丽堂皇的装潢比起中坚贵族的宅邸也毫不逊色。
房间中央的皮制沙发上，有几名原本是骑士或冒险者的护卫闲散地赌博。
「嗯？怎么了，杰克？干嘛这么慌慌张张？」
「喂喂，你看看他，八成是吃了坏东西，肚子痛到快死了吧？」
「喂，臭小子，竟然想趁乱作弊！！」
「啧，你还真机警啊！」
听到同伴们呼唤自己的名字，一如往常地开着玩笑，男子感觉心里的恐惧稍微平复了。躲到这里来应该就安全了吧，他终于松了一口气。
「我要见老大，事态紧急！」
尽管如此，还是要尽早通报此事。虽然他不知道少年有什么目的，但肯定不是不小心误闯贫民窟的一般百姓，很可能是熟知内幕的人。
个人的影响力有限————他的理智试图说服自己，然而识人无数的密探直觉告诉他，如果放任不管，将会对贫民窟造成难以想像的影响。
「怎么了？王国派遣骑士来了吗？」
「…………不是这么回事，我待会儿会详细说明。」
他没有把握能三言两语说明方才的惨状。因为过去从事密探工作之故，他深知若仅能描述表征，却无法传递正确的情报就毫无意义，因此他含糊其辞地带过。
他踩着轧轧作声的木梯上楼，在尽头的房间前停下脚步，敲了敲门。
「『谁？』」
「我是杰克。老大，我有紧急的事要禀报。」
「『门没锁，自己进来吧。』」
「打扰了。」
他小心翼翼地打开房门，眼前是一名一名年约三十岁的男人，白发向后梳整，戴着单边眼镜，精明干练的细长双眼正目不转睛地看着手边的资料。
「抱歉，不介意我一边看这些资料，一边听你说吧？」
「没有问题，老大。」
男子会这么说，并不是他低估了情报的重要性，而是信任自己的老大即使看着其他资料，也能做出正确的判断。
「噢，看来你的情报不是三言两语交代得完的，那你可以坐在那张沙发上说。」
或许是从自己的语调上如此判断吧，老大也随之正色地说道。
「那么，僭越了……」
男子在沙发上坐下来后，一边快速在脑海里整理大量的讯息，一边张开口。然而，在他发出声音之前，老大先开了口：
「唔，杰克，你失败了呢。」
自己什么都还没有说，老大却抢先说了自己『失败』，男子的脑袋顿时一片空白。
「哈？请问，这到底是……」
「你好————你是这座贫民窟的老大吗？」
男子接下来吐出的『怎么回事』四个字，门扉的砰咚巨响吞没了。他一转头，见到走近屋内的人物，男子仿佛感觉到自己的血液瞬间倒流。
站在门口的人，有如走进朋友家拜访般轻松自在，右手提着脖子以下全数消失的石怪头颅，左手扯著双手双脚向反方向弯曲的前冒险者同伴……
「啊，谢谢你带路啊，这样刚刚的事就算是扯平了吧。」
那是浮现出死神般笑容的黑发少年。
☆
我跟在方才逃跑的男子身后移动。
我知道他和那些攻击我的混混之间有合作关系，协议的内容也跟以往如出一辙。因为过去我曾遭遇一模一样的袭击，最后还逼迫那名隐身的男子招出他们的协议内容、城镇的统管者等情报。
因此，我自然明白那名男子正在某处窥探，也知到他会向眼镜统管禀报此事，于是我让他带路，来到眼镜统管的藏身处。
虽然我还记得第一次见到统管者的地方，但那家伙的身分本就容易遭受袭击，因此他总是使用特殊的魔道具改变据点，所以我无法确定所在地点是否跟当初一样。
为了不让对方察觉，我在跟踪他时，便确认过状态里已经追加了『追踪等级2』以及『隐蔽气息等级1』的新技能。重生之后比起第一次人生，果然能更轻松地习得技能。尽管技能等级被重置，但我还记得技能的操控方法，所以这也理所当然，这么一来，我或许还能比原先预期的更快重新提升等级呢。
我一边盘算著，一边跟踪男子。拜他过于惊慌所赐，他很快地便以最短路线带我来到了藏身之处。
他在我上一次体验的世界中，长期负责情蒐的任务，似乎还曾担任某国的谍报员，具有高度的警戒心，因此我对他的反应有些意外。不过也因为有高度的戒心，他相对地极度胆小，是个会以自己的性命为重而立刻逃命的人，因此尽管我没有直接对他释放杀气，但光看到我杀光了那些混混，似乎就让他大受刺激。
对贫民窟里的人来说，打打杀杀已经是家常便饭。常为了抢夺一片面包而扭断对方脖子，为了争夺腐烂的水果而闹出人命，还不时出现心血来潮便随意杀人的家伙，再遭到贫民窟统管等人围攻致死。
在贫民窟里，没有出现伤亡的日子反而罕见。事实上，方才在我尾随男子的路上，也看到好几个因食物而相互争执的人。
男子原本从事的工作，应该也让他对死亡早习以为常了，但看到混混们惨遭杀害时，不免会害怕自己被发现，进而也惨遭毒手吧。实际上，他在上一次的世界也是如此。
男子进入建筑物后，我观察了一会儿，也跟着走向建筑物。
我见到熟悉的钢铁制门扉，以及两座警备的石怪。
「「暗号？」」
「啊，对喔，都忘了这两个家伙了……」
我伤脑筋地搔了搔头。先前那一次是架著男子带我来的，没有暗号的问题。这次我并不打算粗暴地闯入，因此才悄悄地尾随而来。
我待会儿要见的人并不是复仇的对象。尽管我们不是同一阵线，但也不是敌人。进一步说，我和那个眼镜男绝非同道之人。只要有利可图，什么事他都能面不改色地做，唯一的优点是他不会说谎，除此之外，他会使出什么手段利用他人，完全不得而知。打从一开始，他就是个表明自己是为了利益不惜背叛一切的人。
我和他仅是相互利用的关系。
尽管如此，他已经算是在这个国家里最像样的人了。再说，我还打算把从公主身上抢来的项链卖给他，若一开始就采取敌对态度，对之后的交涉一点好处也没有。要是太感情用事，做出不必要的举动，反而会让他有机可乘。
如果面对他不尽量提高警觉，很可能会被他趁隙掠取情报，并转卖给其他人。当然，只要付给他高于其他出价者的金额，就能避免情报外流。但要是自己根本没有察觉被抓到把柄，他可不会好心地提醒自己。
他是个相当有本领的炼金术师，肉体及战斗能力也不容小觑，再加上敏锐的头脑，是个绝对不能大意的对手。
「抱歉，我有急事，能不能让我见见你们老大？」
「「暗号？」」
看来这对石怪根本无法沟通。依照那个眼镜男的个性，不大可能持续使用同样的暗号，但我实在无从猜起，只好说出了之前来这里时，也就是距今三年半前所使用的暗号了。
「『鼠怪兔子的逆毛』。」
「「答错了。请速离去，不速之客。」」
「……哎，早知道会这样，一开始就不用客气了。」
原本像石雕般一动也不动的石怪，突然展开翅膀飞离底座，朝着成为排除对象的我张开大嘴，准备发动魔法。这瞬间，我也拔腿冲向石怪。
不同于龙种的大范围长程放射状吐息，石怪只能像雷射般直线发射攻击，有效范围也很窄。即使我的技能遭到封印，只能做出简单动作的人造石怪根本不是我的对手。
我以毫厘之差躲过雷射光线并攻击石怪。然而石怪相当坚硬，以我现在的状态无法击碎它们。因此，我借由魔力操作，除了在脚与眼睛维持一定的魔力供给，将其余的魔力都集中到手臂，以获得暂时性的强化。此举只有魔力集中的部分获得强化，其他部位皆会弱化，是种应急般的技巧。以我目前的状态，如果遭到正面攻击，恐怕会承受致命的伤害。
更重要的是，我并不想要使用心剑。虽然先前因为不得已，使用了【火蜘蛛脚剑】对付混混，但现在那个眼镜男恐怕正透过石怪监视这里的动静，我可不想在这个阶段让他掌握我的底细。
此外，石怪具有卓越的耐热性，对于擅长攻击的火属性魔法师来说，是相当棘手的对手。
刀身短，且能力为高热的【火蜘蛛脚剑】，很难对石怪起任何作用。
若是借由魔力操作进行强化，魔力仅会在体内流动，因此不会耗损mp。虽然有防御弱化的缺点，但石怪的攻击所造成的威胁本身并没有改变；正确来说，石怪这种程度的攻击，根本不可能打得到我。
「咕噜！？」「咕哇！？」
我折断其中一头石怪的翅膀，捏碎手臂，抓住它的脚把整头石怪往地上砸，粉碎了它的脑袋。接着，我把残存的躯体往另一头扔去，趁它动作停顿的瞬间抓住它的头，仿佛刨挖眼睛般，把作为石怪动力源的魔石剜了出来。
「你！？你是什么人！？」
一名中等身材的男子听到打斗声而前来察看，惊慌地拔出剑向着我。事到如今，也不可能保持和平了，我索性把手指插入石怪被掏空的眼窝里，勾起石怪往男子身上砸，接着石怪因为撞击力道，从脖子断成两截。
「呜呕！？」
意想不到的攻击手法让男子措手不及，未能及时躲开石怪坚硬的躯体，在猛力的冲击下被狠狠嵌入墙壁。
断掉的骨头刺穿了内脏，他口吐鲜血，从墙壁上滑落下来。
「混帐东西！你对哈姆斯做了什么！！」
我不理会男子，一走进建筑物里，便有个瘦弱的男子拔剑朝我砍了过来。我用【火蜘蛛脚剑】挡下，顺手用手上的石怪头颅往他的膝盖砸去，再抓着他的胳臂猛力往背上一踹，让他的两肘往相反方向弯折。
「咕呜啊啊啊啊啊啊！！？？」
「艾尔！！你这小鬼！竟然…………！？」
继续应付他们实在麻烦透顶，因此我释放出含有些许魔力及强烈杀气的压力。
虽然他们都是陌生的面孔，但想必是眼镜男雇用的护卫吧。那些中级程度的冒险者及潦倒的骑士，全是些四肢发达，但对魔力抵抗力十分低落的家伙，以带有魔力的虚势对付他们绰绰有余。
我环顾了四周，不见我跟踪的那名男子身影，看来他应该已经前往位于二楼尽头的办公室，向眼镜男报告我的事了吧。
我低头一看，双肘双膝弯折的瘦弱男子正倒在脚边，索性稍加利用他吧。反正在我打倒石怪，强行闯入之际，就已经不可能再佯装友好了。
于是我揪起男子的领子，拖着他走上楼梯，不理会他在阶梯上跌跌撞撞发出阵阵哀嚎，来到楼梯尽头的房间。房门上施加了物理、魔法障壁与防音障壁，但我双手都抓着东西，只好无可奈何地将全部魔力瞬间集中在脚上，猛力踹开了门。
「你好————你是这座贫民窟的老大吗？」
我对着在这个世界首次见面的眼镜男说道。
眼镜男用平静无波的表情看着我，而身为向导（跟踪对象）的男子则是脸色惨白地看着我。
「啊，谢谢你带路啊，这样刚刚的事就算是扯平了吧。」
我说著，转向眼镜男，露出了客套的笑容。
交涉正式开始。
「那扇门可是有我特制的隔音结界和物理结界呢，你让我自信全失了。」
「抱歉啊，刚才处理了一下没教养的恶犬，两手实在腾不出空，只好踹开门了。」
「那还真是失礼了。我是负责管理这座贫民窟的朱菲因?贾尔，请问有何贵干？」
自称朱菲因?贾尔的眼镜男，即使看到我手上拎着石怪的头和昏死的护卫，又眼见结界遭到破坏，依然面不改色地微笑着说道。
虽然我早料到他不会为这点程度的攻击而惊慌失措，但完全无动于衷的态度还是让我有些懊恼，我便扔下双手碍事的东西。
「哎，我有件东西想卖。啊啊，我的名字就当作情报，用五十枚金币卖给你好了。」
我说著，从口袋里掏出项链，眼镜男朱菲因的神色明显变了。
「……杰克，你忘记现在看到的一切，先退下吧。」
「啊，咦？」
一直铁青著脸的男子杰克，一时意会不过来，傻愣愣地发出了疑问。
「你应该明白，知道太多事会有生命危险吧？趁你还没听到什么之前，赶快离开吧。」
「唔！！遵、遵命！！」
杰克听了，急急忙忙离开了。我目送他离去后，便立刻走向朱菲因的桌前展开商谈。
「好，进入正题吧。你愿意花多少钱买这个？」
「能让我看看吗？」
「啊啊，你可以仔细瞧瞧。」
我说著，把项链放在他的桌子上。
他谨慎地拿起项链，宛若一一确认般，从各个角度仔细端详著项链。
把每一颗镶在项链上的魔石、镶座、甚至是配戴的扣环都审视过一遍后，他把项链放回桌面。
「这是相当精致的装饰品呢。每一颗魔石都经过一级品加工，镶座和扣环看来也都是用魔法银（秘银）打造，而施加在魔石上的魔法更是相当出色，hp自动回复、回复效果微增、幻象记录、修复自我破损（小）等。这么棒的东西，我愿意出三十枚金币。」
「……三十枚金币呀？」
容我先稍微解释一下币值。这个王国通用的货币有铜币、大铜币、银币、大银币、金币、大金币、白银币七种，每一种货币都是十枚等值于高一阶的货币。
这个世界的物品价值与日本相异，很难一概而论，不过一枚银币的价值大约等于日币一千圆，大金币和白银币在日常生活中很难见到，几乎只会出现在大规模商会或国家的交易中。
就常理而言，个人交易顶多使用到金币，更高阶的货币在日常生活中反而难以运用。
回到正题，他打算支付三十枚金币，意即这条项链的价值相当于三百万日圆。
尽管施加了多种魔法，但这条项链就本质而言只不过是一件装饰品，以这个角度来看，他开的价格也算是相当合理。然而，那仅仅是就项链本身品质而论的说法。
「……喂，你是在试探我吧？」
「！！」
我瞪视著男子，视线中膨大的杀意并非像方才放射状发散，而是只射向眼前的男子。
「我想你应该能好好地利用它吧？所以不要跟我来那套。否则，我很可能会忍不住想杀了你喔？」
没错，他心里也很清楚，这并不是一条普通的项链。魔石底下刻划著象征王室用品的刻印，而那道刻印是王室与大精灵交换的古代誓约，是王族献上自己的鲜血，由精灵亲手刻划的，因此王族以外的人无法使用这条项链。
正因为如此，他刚刚才为了确保计画顺利而支开手下，在眼下的情况开出这种价格，想必是为了从我的反应中获取情报，刻意以不利的条件换取交涉的优势吧。
……然而，这家伙并不知道这次交易对我而言有何意义。
这是成就我的复仇计画的一环。
金额多少对我来说根本不重要，如果我真的要钱，只需要把项链分拆出售，便足以换取所需的资金。
我之所以会带着项链来找这个家伙，是因为我知道他有能力处理这条项链。这家伙想必能不露痕迹地从中获取利益，并把这条项链带回王室身边，我是为了让他成为我的传信鸽才来此的。
因此，要是他敢妨碍我的计画，就要有所觉悟。我在转瞬间向他散发出更加强大的威慑，并随即一并释放杀意。
朱菲因轻叹了一口气，接着立即回复原本的态度。
「方才真是抱歉，我只是必须先确认这条项链的真伪而已。另外，我确实能处理这个东西。既然你能提供更多的情报，我也能提供更高的价格。」
呵呵！他轻笑着，摘下单边眼镜，用布擦拭干净。
「我出三百五十枚金币。这十枚金币先给你当作订金，因为这样的钜款无法立即备妥，因此请你明天再来拿剩下的金额。这段期间，项链就先交还给你吧。」
「这样好吗？难道你不怕我带着十枚金币落跑吗？」
「如果你会干出这种事，就代表我没有识人的眼光。订金在此。」
朱菲因说著，从抽屉里拿出一袋金币。
「既然你这么说，我就收下了。」
我拿起放在桌上的钱袋，从里头取出一枚金币，放在朱菲因面前。
「这是什么意思？」
「哎，就算是我弄坏你这么多东西的修理费吧。而且————」
我嘲谑般地扬起了嘴角。
「————这