皇城之外_4

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  “主公?”黑衣人挪剑出鞘一寸,欲上前帮景眳朔。
  景眳朔伸手阻止他向前:“你们去解决那些杂鱼就好。我还不至于连这老人家都对付不了。”
  景眳朔倾身向前,几乎是贴着地面滑行,那无痕宝剑在地上拖出一道裂缝,激起无数沙尘和细小的石子,挡住了双方的视线。耳边传来破风之声,景眳朔将剑尖向外一挑,带出些许血滴来。再挥动时,却被什么卡住了。
  景眳朔也不急着硬攻,把剑刃向上抬了几寸。无痕一脱离束缚,便被景眳朔拉回身前。
  经过两番过招,景眳朔已清楚,这位老叟的武器,不是石子也不是绳子,而是他的手指。不知是经过了怎样的磨练,他的手指竟坚硬如石,灵活如绳。
  景眳朔在战场上厮杀得多,像这般与高手一对一对决的机会是少之又少,全身上下的血液便不由自主地沸腾了起来。
  思索了片刻,待到掀起的烟雾散去之时,他的脸上已浮现出了胜利者的微笑。
  “怎么,见我是位老人就不放在眼里了?轻敌,可是会输的哦。”虽然语气上毫不在意,但仍是退后了两步。
  景眳朔突然出手,将手心的石子掷向老叟。老叟果然伸出手指接下石子。景眳朔看准时机,左手不断投出趁着烟雾未散拾起的石子,右手猛地挥剑,斩向老叟。
  “王爷丝毫不敬老啊。”老叟假嘘一声,伸出另一只手夹住了剑锋。
  “您这样双手指如风的老叟,”一阵刺眼的光掠过眼前,老叟尚未来得及反应,便感受到脖子上一阵冰凉,“我可不敢怠慢了啊。”
  景眳朔的左手,握着另一把剑,架在了老叟的脖子上:“将军。”
  “哼。”老叟认命地垂下手,“早就听说有二刀流,像您这样使用两把剑的,老叟活了一辈子,倒还是第一次见。”
  景眳朔环视一周,见黑衣人已将剩余的杂鱼解决完毕,就从容地将剑收回剑鞘。
  “我并不能将两把剑同时运用自如。”景眳朔垂下眼帘,注视着矮了自己许多的老叟,“老人家,承让了。若是您再年轻十岁,今日要败的,恐怕就是我了。”
  “哪里。”老叟走向张紫衣,将他扶起来,“王爷不必谦虚。在下张满,受教了。”
  景眳朔看这张老爷子果断认输,是性情爽快之人,语气也缓和了许多:“现在,可以告诉我,你们的目的和幕后黑手是谁了吧?”
  “这恐怕不行。”张满从怀中拿出一包药粉,往地上一砸。一时间,烟尘四起,隐去了张家老小二人的身影。
  “王爷!”
  “我没事。”景眳朔挥动着无痕剑鞘,试图以剑风扫去遮挡视野的烟尘,“这不过是□□罢了。你们快去追他们,若追不到,就先去张家大宅看看。”
  “是!”黑衣人各自领命去了。景眳朔暗骂自己一声,反身向皇城奔去。
  张满所说“恐怕不行”,不仅像是要掩护主使,也像是在畏惧着什么。那么,到底是怎样的大人物,能够让如此身手的人讳莫如深?这样的人,不是身怀绝技,就是有无与伦比的权力。不管是哪一种,如果他是针对北千晗,那么皇室就危险了。景眳朔飞奔着,想要快一点将这消息告诉韶宣帝。
  ——却被挡在了皇宫门外。
  这是二十年来未曾出现过的情况。难道说,皇宫已经被占领,韶宣帝被绑架或是遇害了?
  景眳朔的眉尖紧紧蹙起,不着痕迹地将无痕出鞘三分。“这是什么意思?”
  侍卫机械地应道:“皇上有令,闲杂人等不得入内。”
  “闲杂人等?本王长这么大,还一次未被这皇门视作闲杂人等。”景眳朔探头,想要越过侍卫看看宫内的景象,“里面有谁?”
  侍卫不答,景眳朔更是怒火攻心,眼见就要拔剑硬闯,忽听得室内传出了浑厚的男中音:“放瑾渊王进来。”
  景眳朔一怔,侍卫却立即让出了一条道。
  韶宣帝正坐在龙椅之上,闭目养神。姚枂岚跪在一旁为他把脉。
  感觉到景眳朔已到跟前,韶宣帝微微张开眼,却没有看向他,而是对着姚枂岚问道:“如何?”
  姚枂岚已没了初见时的轻佻,几乎不带任何感情地悠悠地应了:“最多不过三五年。”
  “什么?三五年什么?”景眳朔一下子懵了。
  韶宣帝这才看向景眳朔,慈祥地笑笑:“眳朔,我老了。该选继承人了。”
  “您身体一直很好,三五年什么的也太短了吧。”景眳朔犹是不敢置信。虽说继承人问题即将尘埃落定已是早在预料之中,但是景眳朔想不到,像父亲一般的韶宣帝会这么早离自己而去。
  “冷静一点,眳朔,这可不像你。”
  闻言,景眳朔深呼吸一口,握拳站定:“是。”
  “市集里的事情,我已经听枂岚说过了。之后的事情,就交给我吧。”韶宣帝的声音陡然升高,“瑾渊王景眳朔听旨!”
  景眳朔竟是腿一哆嗦,下意识地跪在地上。
  “现命你,与姚枂岚一道,在三年之内,作为朕的双眼,走遍朕的这十座都城。途中所见,事无巨细,须得一一向朕汇报。朕将根据你们所见,给这江山定主。即日出发,不得怠慢。”韶宣帝顿了顿,又道,“此令不可告与第四人。”
  景眳朔跪在地上,抬起眼看了一眼站在后方的姚枂岚。他的脸上波澜不惊,看不出此时此刻的想法。然而,恐怕他是早已料到韶宣帝会有此番动作了。不然,又怎会对自己说“我们很快就会见面了”?
  “景眳朔,可接旨?”韶宣帝又问了一次。
  景眳朔肃然道:“臣,领旨。”
  “平身吧。”韶宣帝走到他跟前,将他扶起来。“眳朔,又要辛苦你了。今次,你就好好地替朕看看朕这江山吧。”
  ☆、第6章 安梁
  环绕着静阳的十座都城,于数年前被逐渐分至了太子北千襄与厉王北千翎的治下。此次出行的目的昭然若揭,既是对风土民情的考察,更是对两位皇子政绩与能力的考察。
  ——看来,韶宣帝是早早地打定了算盘;也难怪选了自己和姚枂岚。景眳朔策马在路上奔驰着,一边瞥了眼跟在侧后方的姚枂岚。
  “你早就知道圣上会使这一计了吗?”景眳朔问道。
  姚枂岚一看就是不怎么会骑马,光是跟着他就已很吃力:“大致猜到了些。并未窥得全貌。”
  如此看来,自己是略输了一筹。不知道姚枂岚与北千翎有了何种程度的准备呢?
  二人决定从西向东而行,于是他们的首个目的地,便是以富商之多闻名的安梁城。
  包括静阳在内的奈雲十一城,各有特色。而这其中,安梁是最为富裕的都城。有传言道,但凡世间存在之物,都能在安梁城中找到。只有你想不到的,没有买不到的。
  一接到韶宣帝的指令,两人就被赶出了皇城。虽说银两给足了,但这种毫无准备的出行,还是让两人心有余悸。
  说来奇怪,经过如此多次的交手,以至于两人都摸清了对方的性格乃至习惯,一路下来,却没有什么话题,就这么沉默到了安梁城内。
  景眳朔率先打破了沉默:“我们先找一处酒馆安顿下来,再去打探消息。如何?”
  姚枂岚笑道:“王爷这般冰雪聪明,自然是您说什么,我照做便是。”
  景眳朔微微蹙眉,没想到姚枂岚其人竟是如此轻浮,本欲出言指责,但终还是放弃了,只是策马的速度又加快了几分。
  安梁城内果然一片繁华,不仅不输于皇城静阳,甚至有甚于它。两人寻得一处不那么起眼的客栈,订了两间排在一起的房。
  “呵。”景眳朔掏出银票放到柜台上时,姚枂岚突然发出一声诡异的笑声,“这么……的客栈,您可能住得习惯?”
  当着店家的面,姚枂岚也不好直接说出“破旧”,但景眳朔却理解了他的意思,不带任何犹豫地反讥道:“我这一身糙肉,怎么可能睡不惯?倒是这位公子,看您细皮嫩肉的,可别睡断了腰。”
  姚枂岚没想到景眳朔会回击,先是当机了片刻,才嬉笑着跟着景眳朔上楼:“那是那是,我竟然忘了您常年在外,为国打拼,塞外边疆哪片草原您没睡过,这小小客栈能奈你何呢?”
  “我说姚枂岚,”景眳朔不堪重负地回头,“你怎么一下子满口疯话?是要补回方才在路上没说的量吗?”
  姚枂岚敛容站定:“正是如此。”
  景眳朔没好气地摔上了门。
  木门一阖上,姚枂岚脸上那半真半假的轻佻便散去了。他走回房间,小心翼翼地关上门,然后从袖子中拿出一个锦囊,倒出一点药粉放在窗框的角落里。
  因为出发得匆忙,也没什么行李需要收拾,姚枂岚只是坐了片刻就下到了一楼的大厅。
  “小二,上壶茶!”他挥手吆喝道。
  听到他的声音,景眳朔也走出了房门,但丝毫没有坐到他旁边的意思,只是站在二楼的楼梯口处看着。
  店小二急急忙忙地送来了茶水:“客官,还有什么吩咐?”
  姚枂岚拿出些许碎银放到桌面上,伙计的眼霎时瞪直了。
  “伙计,这城中,可有什么好玩的地方?”
  “有的有的,”伙计激动得顾不上什么礼仪,径直在姚枂岚对面坐下,“安梁城啊,最出名的便是奇珍异宝与山珍海味。您随便走到一条街道,就能玩上一天。最出名的,要属城中西角的百花街。不仅有全城第一的青楼,还有每年为皇宫进贡满汉全席的翰林酒楼。不去百花街,可算不得到过安梁咯。”
  “百花街,我记下了。”姚枂岚捻了捻耳边的发丝,“那近来可有什么趣事?”
  “趣事?”伙计想了想,“趣事貌似没有,怪事倒是有。”
  “哦?”姚枂岚来了兴致,“说来听听。”
  伙计舔了舔自己的嘴唇,姚枂岚会意,笑了笑,给他倒了一杯茶。
  “说起来,还是三个月前发生的事。”伙计拿出了说书先生的气势,“您是外地人所以可能不知道,其实安梁城的周围环山众多,因此山贼横行,数年都没有改善,但情况也没有恶化。三个月前,城里突然来了一户大户人家,山贼也跟着猖獗了起来,已经发生了好几起抢劫伤人事故了。最近商人都不怎么敢到安梁来了。”
  “这大户人家,与山贼的猖獗,可有什么联系?”
  “谁知道呢。”伙计耸了耸肩,“只是啊,那大户人家买下了西南角的一处院子后,就不见什么动静了,三个月来均是院门紧闭。以往有富贵人家乔迁,或是移居于此,那定是需要大肆宣扬一番的。也不知是不是谣传,有人说,半夜时分看到院门开启,有大批箱子被运往院中。如此一般,大家就不由自主地将二者联系在一起了。”
  姚枂岚端起茶杯喝了一口:“那安梁府对此,可有什么动作?”
  伙计道:“未曾。虽然好像有派卫兵去保护过往的商人,但并没有什么实际的效果。那大户人家方面,没有证据,总不好直接上门不是?”
  “这样啊……”
  “喂!你在那边和客人说什么呢!”掌柜的在前边吼道,“小心我扣你月俸!”
  “没说什么,没说什么。”伙计急急忙忙地捡好了桌上的碎银,手足无措地向姚枂岚告辞,“这趟浑水,客官您还是不要参一脚的好。”
  “如何?你怎么想?”姚枂岚摆弄着茶杯,对着不知何时来到身后的景眳朔道,“是随意走访一番、了解情况了便离开呢,还是顺手帮他们把这事解决了?”
  “我……”景眳朔盯着印有“安梁”两个大字的茶杯,微微失神。“我和你想的一样。不过时间不多,我们需要抓紧了。”
  “所言极是。”姚枂岚颔首,“咱们这厢就去方才那伙计所说的百花街吧。”
  言罢,他站起身来,套近乎般地朝景眳朔挪近了几寸,悄声说:“王爷,想必您早已来过安梁了吧,就带我游游百花街如何?”
  景眳朔嗤笑一声:“本王足迹遍布天下,区区百花,我还不曾放在眼里。也罢,你若跟得上我,带你转转也无妨。”
  百花街之所以名为百花街,是因为此街上有着许许多多备受好评的酒肆与花楼。山珍海味,乃至格妓舞妓,均是不需要过多的言说。
  “晚膳时间快到了,不如就去那翰林酒楼用膳吧。”景眳朔领着姚枂岚把百花街逛了个差不多,颇有些疲惫地道。
  姚枂岚晃着刚刚在摊上买的折扇,指了指不远处的一幢雕花红木建筑:“不如,先去一青楼看看。”
  “没想到,传言中清心寡欲的姚枂岚,竟还会对这些感兴趣?”
  “非也非也。”姚枂岚合上折扇,“青楼,可是打探消息的大好地方啊。”
  这话倒不假。可出入青楼的,不是富家子弟,就是游侠浪士,难道姚枂岚觉得,能从这些人身上得到什么信息?景眳朔启唇,正打算问些什么,头上却传来了一串银铃般的笑声,带着女子熏香的纱巾从她手中飘落,正好落到了二人跟前。
  两人齐齐抬头一看。一张美丽的脸从雕栏边探了出来,对着景眳朔微微一笑。只见生得一双凤眼,一双柳叶眉,一副多情的模样,在烟花女子中算是极其标致的了。
  “这是安梁的习俗,表示那姑娘的邀约。”景眳朔略带不屑地捡起地上的纱巾,“要去吗?”

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