、拾肆
大秘境尚有许多未知事物，它的入口就在海市蜃楼之中，而且并不会因为进出的生灵多寡而轻易消失，所以修真界许多门派都派了人前往探索，通常会由几位长老带上自家弟子去。灵素宫是数一数二的大门派，所有谁也没料到这次宫主会亲自率弟子前往。
他们由沙漠的海市蜃楼找到入口顺利进入大秘境，女修皆由碧云楼的徐长老分配任务，其馀人则由蓝晏清负责。盛如玄在驻扎之地坐镇了一日就留了道符令给蓝晏清，让他有事传信联络，然后独自离开了。
蓝晏清和几个修为有成的弟子带领其他同门分头行事，周谅和其他女修跟着一位师姐到河谷勘查，她们和附近兽类有过几场打斗，半天时间内意外发现有处可疑的洞窟，继而发现里面都是灵矿，收获颇丰。
挖採灵矿有一定的风险，师姐们也不敢贸然行事，周谅掐碎一张传信符找帮手来，没想到赶来的几个人之中就有林东虎。那洞窟还没被彻底探查过，他们分成几批人到洞里四处查探情况，等摸清环境再做打算。
这样就耗了一天，碰上几件意外，但都有惊无险，与周谅同行的女修扰醒了某条通道里的妖兽，还是林东虎他们赶来救援的，几个人将打倒的妖兽挖了内丹、毛皮，卸了皮毛、骨肉，有的收着等哪天能拿去卖或是炼器，留不久的就晚点烹煮。
忙活了大半天，他们回到河谷的营地休息。岸上靠近树林的地方有个数丈宽高的茶棕色球体，那球体有许多面，每一面都由许多六角形的坑洞拼成，每个六角洞口都有简单的禁制，那是盛如玄的一件法宝，原形是一小块蜂巢，能作为暂时的栖住场所，还能抵御金丹期的法术攻击。陆续有修士飞回来休息，每个弟子都有自己待的房间，周谅也飞进了其中一面六角洞内，穿越灰黑的光膜后就是宽敞的房间，房间能随居住者的心意变化，她的房里只有一张简单的床和小桌，行囊随意就搁桌上，换了套衣服后就出去和师姐妹一起准备晚上伙食。
由于周谅厌恶林东虎，此行她一直暗中提防，傍晚汲水时她察觉有人跟来，皱眉举起一手作出施术的手势，转身喝斥：「是谁鬼鬼祟祟的，还不出来？」
林东虎从一片树荫下走出来，脸上掛着客气友善的笑容说：「是师姐让我来帮你，你别怕。」
周谅挑眉轻嗤：「我会怕你？」
林东虎浅笑说：「我知道你不喜欢我，过去有不少误会才会相处得不好，我也被师父训诫过了，都是同门手足，何苦要这样针锋相对。自从谭师弟遭遇不幸后，我也深刻反省过，无论习武、学文或是修炼，首要皆是修心。所以我没打算再和你们斗。可能你不会信，凡事起头难，但总要有人先改变的。」
周谅当然不会轻信，冷笑敷衍：「是啊，我不会信。随你吧，别妨碍我就好。」
回程时林东虎也没有刻意交谈或亲近的意思，双方离得有些远，但又互相有些在意。密林突然衝出一头妖兽扑咬周谅，周谅本就因为提防林东虎而分心，疏于防备而被挠伤了手臂。
「师妹当心！」林东虎立刻出剑掷符把那妖兽赶跑，回头道：「你受伤了。」
周谅痛得皱眉，没好气的回：「这一点皮肉伤而且，大惊小怪什么。」她摀着伤口站起来，林东虎靠近一步她就退一步，她看林东虎尷尬笑了下不再往前。
「也不知那野兽有没有毒性，赶紧去河边清伤口吧。」
「应该没有毒。」周谅默默走在林东虎身后，暗暗戒备着。
周谅觉得林东虎的表现和以前截然不同，不过她并未因此就对他改观，都说本性难移，林东虎那么阴险狡诈的人，她是不会轻信的。要说林东虎性情大变是因为谭飞的事，她也有些怀疑，小时候姥姥念故事给她听就教过她人心险恶，小羊哥哥虽然也常说人心善变，没有绝对的好人恶人，但她认为有的人天性就是恶。
虽然他们都在灵素宫修仙，可是毕竟又还不是仙人，不能代表修仙的人心术就有多正。她初来秘境不久，身心紧绷，实在有些疲倦，方才又受了伤，料想林东虎也不会蠢到在此时此地找她麻烦，所以她没想最初那么防备林东虎。
林东虎到河边指着附近一棵大树说：「我到那里等你。」
周谅点头没应声，盯着林东虎身影消失在树林里才吁了口气，蹲在水畔把破掉染血的袖子掀开，还好伤口不深，清洗了伤处，再拿小羊哥哥给的药粉敷上。她并不是吃不了苦的孩子，但这是她第一次离开灵素宫这么久，也听说了在这秘境一日相当于外面已经过了一个月，害她很思念小羊哥哥，担心哥哥在灵素宫会不会被谁欺负了。
周谅处理好伤口，重整心情就走近树林喊林东虎，林东虎从树上跃下跟她解释说：「我在高处戒备，防范危险。」
周谅抿了抿嘴没说什么，心中却道：「这里最危险的不就是你？」
林东虎微笑道：「我也带了药，不过我想你是不会吃吧。赶紧回去找师姐她们，她们也有药。」
「嗯。」算你有点自知之明，周谅面无表情点头。她对林东虎的厌恶是长久以来积累的，即使林东虎态度一时转好，她也不可能立刻改观。不过方才林东虎是想也不想就挡在她面前打退妖兽，她也稍微反省自己是否太小心眼了。她真不想欠林东虎人情，其实她一个人也能击退妖兽的！
不过防人之心不可无，谨慎一点总不会错的。
之后几日周谅都和师姐们一起在河谷间活动，虽然林东虎被分配的地方也在附近，不过只有每日回巢清点收获跟休息时可能会碰上面。她仍会暗中观察林东虎，发现那傢伙其实也没有多在意她，反倒是她自己太紧张了些。
这期间周谅也发现林东虎待人处事的确改变很多，过去他仗着入门比别人早就爱使唤其他师弟、师妹，又因为师父是杜长老、是灵素仙子的弟子，而他相当于是灵素仙子的徒孙，因而很是嚣张。之前林东虎跟谭飞两人在她眼里就是耀武扬威的一对混蛋师兄弟，如今却判若两人，对晚辈和善亲切，对长辈也没那么阳奉阴违了。不是只有她发现林东虎的转变，其他人也在聊这个。
某天吃晚饭时，周谅就听一位师姐猜测说：「林东虎在宫主和长老的眼皮子底下修炼，总不可能是被夺舍吧。大概是谭师弟的死真的让他有所醒悟啦。修炼者也需要一些机缘，心境也是很重要，可能谭师弟的事对林师弟而言是个重要的契机也说不定？」
真是如此么？周谅深感怀疑，但她观察了几天，不知不觉也有所松懈。比起林东虎的事，她更在意小羊哥哥，她起初觉得来这秘境探险刺激有趣，可是才待了几天她就开始觉得无聊，想快点回潢山找哥哥了。反正林东虎变好变坏也不关她的事。正这么想，次日清晨盛如玄就回来驻扎的地方跟他们说：「此行收获颇丰，但不可贪多，大秘境关闭时容易发生灾变，未免意外发生，再过三日就啟程回潢山。」
「太好了。」周谅暗自高兴。
是夜，周谅烤着方才宋师姐交给她的河鲜，林东虎用很大的叶子捧着一堆山菜、野果走来询问：「这些是我找来的，能跟你们一块儿分着吃么？」
周谅别开脸道：「那得问宋师姐他们。」
不远处一位师姐喊话：「周师妹，我都答应他啦，不要紧。」
「好。」周谅回喊，拿树枝戳了戳旁边位置催促：「快烤好了，坐。」
周谅将烤好的食物分成几份，师姐他们还在议事，她跑去催师姐们用饭，师姐们叫她先吃，她立刻飞也似的赶回篝火旁，林东虎瞧她小心紧张的样子笑说：「你这么来去如风，该不会是担心我下毒？」
周谅几乎要点头，但仍维持表面和气说：「怎么会呢，林师兄又不傻，才不可能干这种蠢事。」
林东虎客气微笑，两人默默进食没有交谈，吃得差不多了才等到师姐他们回来。周谅在这期间一直留意林东虎的动静，她看林东虎皱了下眉跟师姐们说：「我吃饱了，你们慢用，我先走一步。」
有个师姐看他脸色不对，关心道：「怎么走得这样急，该不会是吃坏肚子了？」
其他人附和：「说不定就是。这里的东西和外面很不一样，可能吃不习惯，昨天我也闹肚子了。」
林东虎没解释，随意点头歉然一笑：「那我先告辞。」
周谅才不管他是真的闹肚疼还是想耍什么把戏，反正都不关她的事。只不过天色暗下来后，又听见有人间聊时提及林东虎，说是进了树林后一直没回来，蓝晏清已经带人去找了，还没有回音。
周谅睡不着，跑出来晃，发现有几位师姐也在外面煮茶间聊，师姐邀她一块儿坐，她坐下就听她们讲：「林东虎会不会坠崖啦？这附近地势挺古怪的。」
有人打呵欠回应：「哪可能啊，林师弟会飞。别瞎操心，我看他八成是贪心的想去多挖些好材料私藏。宫主也说方圆百里没有什么威胁，我们也在这一带走动数日，都没事啊。」
「要不我们也去帮忙找人？」
「要去你自己去吧，我想睡。」
周谅灵光一现，这不是个还讨厌鬼人情的好机会么？她编了个藉口离开，独自潜进树林里找林东虎。她不想惹出动静招来麻烦，所以并不到处叫唤，只放出神识搜罗四周。今晚无月光照耀，什么也看不见，只能凭神识避开障碍。她听着陌生鸟兽叫声独行在密林间，过了一柱香之久开始不耐烦，她有点后悔浪费心力找讨厌鬼，正欲原路折返，就听到附近有奇怪声响，立刻飞过去查看。
声音越来越近，她拋出一道符照亮前方树林，短暂看清周围景物，林东虎整个人悬在树林半空，不知哪里来的山魅将其缠住，那东西像是无数杂灵混成一滩难以摆脱的泥沼，林东虎浑身笼罩在一团浓黑雾气里动弹不得。
周谅见状立即抽剑出招，剑气和她灵气所化成的烈燄驱退林东虎身上一些杂灵，林东虎脸色惨白朝她大喊，周围风大到她听不清，原以为会听他喊救命，熟不知她靠近后听到林东虎喊：「师妹快逃，这东西看来很弱却不好应付，快逃！」
周谅心中冷笑，看着弱小却难应付，岂不是像她？她向来讨厌认输，继续挥剑进击，其剑气扫荡如深宵绽放的一轮曇花，耀眼夺目的光华吞蚀着山魅杂灵，然而那团黑压压的东西却源源不绝出现，不仅反过来吸收她的剑气，还以更加压迫人的气势翻涌而来。
林东虎急忙又喊：「快走！这是灵沼，只能引走，灭不完的！」
周谅皱了下眉，这就是从前课堂上听过的灵沼？这东西多是在杂灵聚集处，发生地多是古战场或兽类等死的墓地，由无数杂灵日积月累而来，除非法力高深到能移山填海，否则寻常修士无法将其处置，甚至老远察觉了也要赶紧回避，因为它们总是不知不觉就能缠住修士将其淹没。
周谅眼看林东虎又要被灵沼淹没进黑暗中，瞇起眼发狠了，她不停挥剑连击，这并非胡乱进攻，每一招都带有所算计，一边试探破绽一边要将林东虎从中救出。
林东虎如溺水般发不出声，脸色已经泛着死气，周谅这回只驱走缠裹住林东虎左臂的灵沼，趁她自己还未被盯上以前捉住林东虎左臂猛地往外拽，林东虎的嘴脸几乎扭曲变形，周谅使劲大吼将其拖拽出来，林东虎坠地后被她拖了几尺后才带上他一起飞逃。
周谅不敢松懈，她飞得很急，林东虎一路上被树枝抽得浑身疼，终于落地后周谅才丢了条手帕过去说：「擦一擦，脏死了。」
林东虎吃了一堆风沙，脸和身上多处被树枝画破皮，但也管不了那么多，他拿手帕随意抹脸再往一旁啐口水，狼狈咳了一会儿才缓过来。双方沉默片刻，林东虎沙哑的说：「多谢相救。」
周谅冷淡问：「能走么？」
林东虎摇头提议：「只能有劳师妹去找人过来。」
周谅用剑在林东虎四周画了辟魔圈，转身要走，林东虎又喊住她说：「慢着。你还是先别走，万一又遇上危险，我腿伤了跑不了。」
林东虎看她眼神冷漠，又道：「而且我在灵沼已经耗尽灵气，莫说飞行，走都走不远。在这里等到天亮一定会有人来，师妹若还有馀力就传张符去招人过来。」
周谅思忖这也是个折衷的法子，于是转身传信符出去，然后执剑立在圈外站着。她果然还是很讨厌林东虎，一点也不想接近这人。
「周师妹，你今年多大了？」林东虎一张嘴间着就开始聊起来。
周谅看也不看他敷衍道：「修炼之人不会在意年岁几何。」
「怎会不在意？修炼也是要算日子的，有时还得算时辰。」
周谅斜眼睞人，倏然抽剑刺去，林东虎只倒抽一口气并未挪动，她刺中林东虎斜后方一隻比巴掌还大的粗尾黑蝎，都道螯大细尾不算毒，但这种粗尾的肯定是颇毒的了，所以林东虎吓出一身冷汗。周谅一剑挑飞毒蝎再以剑气碎之，语调轻浅说：「辟魔圈辟得了一般杂灵精怪，却挡不住寻常毒物。不过难得你没躲，你要是稍微动一下，可能我也会不小心削下你的皮肉。」
林东虎的鬓角和眉峰都匯了汗珠，暗忖：「这ㄚ头若非在灵素宫长大，往后说不定是个女魔头。」他暗自腹诽却不曾想起自己过往作为更加霸道无理。
林东虎嗅着血气有些浓，但他本身并没什么皮肉的外伤，他问：「你手臂的伤又裂了？」
周谅不想回应，那是先前被野兽挠伤的，要不是为了救林东虎也不会令伤口绽开，她想了想说：「这次救你就不欠你了。」
「算得真清楚啊，都是同门何必见外。你的伤不要紧吧？」
周谅忽然有些不安，她心想万一林东虎是装的，万一林东虎还有馀力，又知道她伤了，这里也没有别人，思及此她默默往辟魔圈外退开一些，手摸上剑柄说：「我的伤早就好得差不多了。」
「可是我闻到血腥气了。」
听见林东虎这话，周谅一瞬间背脊发凉，她看林东虎意味不明的浅笑，感觉自己像被野兽盯上的一块肉，好在这时灵素宫的人赶到，林东虎先挪开眼望着来者说话，周谅暗暗松了口气。
蓝晏清带人找来，他们看林东虎盘坐在一道透出淡白光辉的辟魔圈里，周谅则执剑守在一旁，纷纷感到意外，他们一向合不来的。蓝晏清出言关切：「这是怎么回事？」
林东虎道：「我被灵沼缠上难以脱身，好在周师妹出手救我，但我连累她受伤，你们先帮她看伤势如何。」
周谅斜瞥一眼林东虎，那人话讲得诚恳无比，但她却相当不安，也心存怀疑，难道林东虎真的是转了性子？不，不可能，她不会信的，但也许是她一直把林东虎想得太坏了？林东虎虽然比她年长几岁，可是也还年轻，勉强也还有些孩子气，听说林东虎是杜长老带回来养大的孤儿，既是杜长老教养大的，再坏也不至于坏到残害同门吧？
她逕自沉思，没听清他们交谈，忽然被蓝晏清一句话问醒：「周谅，你怎么会找过来？」
周谅敷衍说是凑巧遇上，最后又补充道：「我不是担心林师兄，只是想万一他遇麻烦的话，我能顺便还他人情。上回他救过我一次。」
蓝晏清瞇眼，他听说过周谅被林东虎救的事，心想周谅这么做也是其性情使然，他找了随身的药瓶递过去说：「这瓶药先吃了，回去再说。」
一旁有位宋师姐不安嘀咕：「没想到这片林子有灵沼啊，那还真危险，先前怎么都没发现，偏叫林师弟给遇上啦？对啦，林师弟怎么会去树林深处的？」
林东虎被问到这事，苦笑说：「我只是觉得这片树林灵气很旺，想找个幽静的地点吸收月华，没想到碰到灵沼。」他的解释还算合理，没人深究。林东虎又央求道：「这事能不能别告诉我师父？」
宋师姐皱眉：「那怎么成？万一又有人误闯灵沼所在岂不危险。」
蓝晏清忖道：「杜长老管教弟子一向严明无私，要是知道林师兄擅自跑远还让周谅受伤肯定要挨罚，不如就只提发现灵沼的事吧。周谅你说呢？」
周谅冷淡回应：「就听师兄的吧。」她讨厌林东虎是一回事，但也没想过要害林东虎挨骂受罚。
回驻扎地，方才那宋师姐端了碗药汤来给周谅，她说：「我催促朱医修煎的，你还没睡就先喝了吧，我瞧你气色不好，应该是受到惊吓，今晚我陪你睡。」
周谅感激笑应：「多谢宋师姐了。」
宋师姐看她乖乖喝了那碗药，苦得小脸皱到像酸梅，笑说：「周师妹真能忍，这药我光闻都觉得喝不了。不过你去找林东虎就只是为了还他人情？」
周谅一听林东虎名字就不嫌弃药汤苦，她觉得林东虎更讨厌，垮着脸说：「难道师姐以为我担心他？大家都知道我跟哥哥和他们处不来，我也不关心他死活，只是讨厌欠他人情。多少也是想看他耍什么花样才找过去，谁知他是真的遇上麻烦。」
宋师姐笑了笑说：「你真是嘴硬心软。」
「才不是。」
「唉，「冤家宜解不宜结，修炼者最怕结下冤孽恶业。我想林东虎好歹是杜师父的弟子，总不会坏到骨子里，只是杜师父管教太严厉，男孩子嘛，多少会有脾气而无处发，而且年纪还轻，不慎迁怒了旁人。自从谭师弟那样以后，我瞧他也改变不少，懂事很多。」
周谅敷衍道：「嗯，要是他能改就好了。」她心中不以为然，尤其是其他人对林东虎逐渐改观这事让她感到有些怪，只要林东虎常来示好就被当作是双方和解？哪有这样便宜的事，她接受不了。
可是同时她又想到林东虎稍早受困濒死时还一直要她逃，那情景怎么也不像是偽装的，她又开始反省自己太小心眼，可是她都讨厌林东虎那伙人这么久，一时真习惯这些变化。不过同样的，林东虎也看她和哥哥不顺眼这么久了，真改得了？
周谅有些心烦，她只信小羊哥哥，他们虽说是修仙，但还不是仙，自然是有许多私心跟欲望，所以她不信林东虎会忽然转性成了好人。不过林东虎似乎也不需要她相信，即使她始终冷淡以对，林东虎还是不时来示好，虽然都是挑许多人都在的场子，一起吃饭、找药草、灵矿，她感觉他挺刻意的，越想越烦乱。
终于到了离开秘境的前一晚，林东虎又带着他採来的药草来到女修这儿，周谅正在水边练剑，宋师姐给他指了方向说：「周师妹在那儿。」
林东虎谢过师姐走近水畔喊人，周谅收剑归鞘，翻跃落地恰好立在林东虎面前冷着脸问：「找我何事？」
周谅只是个十多岁女娃，身型轻盈娇小，相较之下林东虎就像头熊似的，只是现在嘴脸和善许多，别人见到也不会觉得他们要斗起来。
林东虎亲切笑说：「我拿药草来，搁师姐那儿了，你收着。」
「我的伤不严重，差不多都好了，不劳师兄费心。」周谅语气平淡无波。
「女孩子家多吃些滋补的总不会错。」
周谅还想婉拒，就听蓝晏清在稍远处喊他们，说饭都炊好了，师姐让他们去吃饭。周谅趁机溜掉，蓝晏清带着一惯有礼和善的样子走向林东虎说：「近来你好像特别关心周师妹？」
林东虎耸肩：「我连累她受伤，心里过意不去。盛雪拿她当亲妹妹，现在我对他们也没什么偏见或心结，越看也越觉得她可爱，态度当然就好很多，不好么？」
蓝晏清像听了什么笑话轻哼了声：「周师妹好像有些吓着，毕竟师兄你转变有些大。」
林东虎不以为意说：「我就是忽然想通了吧。」
蓝晏清递给他一瓶药说：「宫主听说你受困灵沼，元气大耗，让你吃这药养一养身子，保重。」
「有劳师弟代我谢谢宫主。」林东虎看蓝晏清转身欲离，出声喊：「没别的话要说？」
蓝晏清稍微回头反问：「林师兄想听我说什么？」
林东虎目光有些深沉：「没什么。」
蓝晏清回盛如玄那里伺候，盛如玄早已辟穀，所以他其实不必做什么。他也没有吃什么东西，只吞了颗丹药，他如今离辟穀的境界也不远了。
一些发黄的叶子飘零，蓝晏清望着眼前景色若有所思，他之所以护着周谅都是因为盛雪的缘故，因为师弟真心把周谅当亲妹妹看待，所以他也不希望周谅时常令师弟掛心。
夜色渐深，周谅刚躺平要睡就宋师姐来邀她说：「师妹，我们在东边林里发现温泉，很近的，你一块儿来啊？」
周谅有些睏，婉拒道：「你们去就好，我想睡。」
「难得来一回秘境，往后就没机会啦。我们都等你啊，快来吧，顺便取些灵泉水泡一泡脚也好，也不麻烦。」
周谅迟疑答应：「那好吧，一会儿我过去找你们。」
「嗯，往正东方走，很快会看到。」
周谅躺了半晌就起身披好衣服去找师姐们，树林深处有微光，应该是有人在挖好的温泉池畔用法术佈置灯火。她走近后并没见到人，温泉池不大，就临着山壁挖的一个小水池，另一侧就是悬崖。她掩嘴打呵欠，心想这地方也不是特别有灵气，又没见半个人，忽觉有异，她有所警觉想转身就走，看到林东虎正站在她来时的路上，登时一惊。
林东虎看周谅表情露怯就笑出声，一派轻松的问：「在找师姐她们？」
「你怎么在这里？」周谅这些天耗了不少元气，成天提防林东虎也实在厌倦，心中充满矛盾，不晓得是自己太小心眼还是要继续疏远这傢伙。
林东虎一脸无辜说：「你防备心真重啊。我也尽力了，你还是这样防着我。」
周谅后退一步，想到刚才帐外宋师姐说话的语气和平常有些不同，要是林东虎施法术偽装也不无可能，这么仔细猜想后，她脸色更难看了。
「既然师姐她们不在，那我要回去了。」周谅刚转身就感觉背后一道劲风压迫过来，她警觉扭身翻跃，躲开林东虎的掌风却不及留意脚下，土里窜出许多根鬚缠上她两脚，那是咒术生出的东西，她动作稍有延迟就挨了林东虎两拳，拳头扎实撞在她脸上。
周谅极度惊惧也没忘了求生欲，挨打的同时召出佩剑削了缠住她的东西往后撤，她颧骨立时红肿，嘴角也破皮，疼得眼泪直流。「呸！」她啐掉口中血沫吼叫：「你做什么──」
林东虎并不想浪费口舌解释，继续进攻，周谅失了先机被打掉兵刃，三两下就被压制在地，脸颊贴上一个冰凉之物，是一把锋利的刀，轻轻一压就在她脸庞留下一道浅浅血痕。林东虎看她眼神佈满惊恐，和刚才一样轻松笑了声说：「防心重也无用，虽然你天赋好，但我还是比你多修炼了几年。」
周谅不禁抖着嗓音问：「你要、做什么？」她听到自己的声音变得脆弱可怜，这感觉很陌生，过去在试炼时即使遇上险境也有蓝师兄、小羊哥哥护她，加上她一直都认为自己学得很快，别人要练十多天才稍有成果的法术，她有时只要半天就能练熟，演练武术时也一直都是被讚赏的那个。
此刻周谅感觉到绝望，她清楚这是林东虎设计的陷阱，不会有人来救她的。但她依然颤着话音说：「要是我不见，他们会发现。会查出是你。」
「放心，我用符做了替身，大伙都以为我睡着了。」林东虎说话间在她脸上画一刀。
周谅抽气惨叫，取代惊吓的是愤怒，她做错什么了？为何要这么对她？林东虎开始撕扯她的衣物，她拼命挣扎，刀子好像往她身上刺，她痛得哭喊，心神好像分裂成两个她，一个恐慌挣扎，另一个愤怒而又抽离自我，她勉强避开往头脸刺来的刀尖，耳朵好像也被割伤了，林东虎下手不留馀地，一副要弄死她的狠劲。
周谅嚥了口血沫，尖叫并开始念咒，她要招来附近所有能招来的东西扰乱林东虎，为自己求一线生机，可是林东虎似乎有备而来，杂灵或杂妖一隻也没有出现，她嘴里立刻被塞布团无法再施展法术，而她道行又还没高深到能凭意志施术。这下真的无计可施，她被林东虎掐着颈子开始喘不过气，很快有些晕眩，她恍惚里听到林东虎说：「灵沼也是假的，用来试你，顺便耗掉你法力的局。蠢货，早看你不顺眼很久了，仗着……的赏识跟……贱人，就该……操，弄死你！生得是不错，但性子太悍，本来也……哈哈，自讨苦吃。」
周谅觉得有隻大蛇压在身上，湿黏的东西蹭过她的脸、颈的皮肤，她噁心得想吐，连话也没听清楚，只断断续续听到了那傢伙提到哥哥。
「下个就是盛雪那臭小子。」
小羊哥哥……周谅眼神陡变，不知哪里来的劲，猛然推开压着她的林东虎，并且两手呈爪挠过去，林东虎差点被挖出眼珠，情急下又往她身上推出一掌，她本就娇小单薄的身躯也来不及提真气护着，宛如秋叶飘零一般飞出悬崖那无边的黑暗中。
林东虎伸手要去捞，却连半片衣角都没触到，他看周谅身影迅速被浓厚的夜色吞噬，连坠崖声都没有，他愣愣站在原处听了好一会儿，只听到深谷里隐约的水流声，驀地笑了下自言自语说：「罢了，这样倒也省事。」
次日清晨帐外一阵骚动，林东虎睡饱走出来伸懒腰，宋师姐和其他人一见他醒来就凑过来询：「林师弟，周师妹一夜都没回，你知不知道她可能去了哪里？她前一晚──」
林东虎打断她问话说：「我不知道，昨晚我很早就睡了。我与她也不是形影不离的关係，猜不到她会去哪里。她是不是贪玩在林子里晃？」
宋师姐摇头说：「周师妹就算贪玩也不会这样不声不响的跑开。今天就要走了，她会不会遇上麻烦。唉，林师弟你也一块儿来找她吧。」
「这是当然的。」
灵素宫一行人为了找寻周谅又多待了两日，然而全无所获。
＊＊＊
话又说回到前一晚，寒凉的黑夜里，姚昱凡躺在挑选过的大石上准备就寝，星光稀微，却无损他拾到上乘灵矿的好心情。这趟多亏遇了两位贵人相助，才令他摆脱流氓般的天蘅教算计与纠缠，还能有馀裕养好脚伤并且继续寻觅修炼材料。
姚昱凡服下丹药后已能到处走动，前些日他发现一条川中有罕见的灵矿，循水流找到这一带的矿脉，因此打算好好歇一晚再上山深入矿脉挖採。他晓得这秘境有诸多限制和奥秘，也无法久留，在啟程前还为自己算命，算出此行是有惊无险，且大有收获，不由得有些期待。
有惊无险大概是指他头几日的遭遇，接下来的大有收获也许就是指灵矿了吧？姚昱凡思及此又摇摇头，提醒自己不可妄自揣想过多，这不是他道行不够，而是机变难定。
有时他会想，自己越是鑽研命数，就越觉得凡事莫要强求，若是执着于一种结果，那么能做的就有限，但无形的影响有时却是无限的，愿与怨有时都是一种超乎常理的力量。
察觉到思绪又越来越浮乱发散，姚昱凡暗自好笑：「还是睡吧，睡醒再讲。」本以为心思不寧是因为找到好东西而受影响，所以这一晚他早早就寝，但睡得却很浅，也因此敏锐察觉悬崖峭壁上有东西坠落。
那动静离得稍远，风里隐约还有些血腥气，那不是一般土石崩落。他犹豫再三，决定去瞧一瞧是什么情形，他飞跃川水落到彼岸，看似间散走了几步，转眼已至数丈外。
绝壁之下有一堆崩落的土石压毁部分茂盛的花木丛，四周并无鸟兽藏伏，姚昱凡感觉到树丛里有个极其微弱的气息，他担心是邪派陷阱，扔了几张符照亮四周，小心翼翼施法将树丛闢出一条狭径，走到里面扫视了一遍，看到一个瘦小女童奄奄一息瘫在那儿，好像随时都要断气。
「这……」姚昱凡皱眉，浮上一道念头：「莫非这也算是种收获？轮到在下救人一命？」
他们由沙漠的海市蜃楼找到入口顺利进入大秘境，女修皆由碧云楼的徐长老分配任务，其馀人则由蓝晏清负责。盛如玄在驻扎之地坐镇了一日就留了道符令给蓝晏清，让他有事传信联络，然后独自离开了。
蓝晏清和几个修为有成的弟子带领其他同门分头行事，周谅和其他女修跟着一位师姐到河谷勘查，她们和附近兽类有过几场打斗，半天时间内意外发现有处可疑的洞窟，继而发现里面都是灵矿，收获颇丰。
挖採灵矿有一定的风险，师姐们也不敢贸然行事，周谅掐碎一张传信符找帮手来，没想到赶来的几个人之中就有林东虎。那洞窟还没被彻底探查过，他们分成几批人到洞里四处查探情况，等摸清环境再做打算。
这样就耗了一天，碰上几件意外，但都有惊无险，与周谅同行的女修扰醒了某条通道里的妖兽，还是林东虎他们赶来救援的，几个人将打倒的妖兽挖了内丹、毛皮，卸了皮毛、骨肉，有的收着等哪天能拿去卖或是炼器，留不久的就晚点烹煮。
忙活了大半天，他们回到河谷的营地休息。岸上靠近树林的地方有个数丈宽高的茶棕色球体，那球体有许多面，每一面都由许多六角形的坑洞拼成，每个六角洞口都有简单的禁制，那是盛如玄的一件法宝，原形是一小块蜂巢，能作为暂时的栖住场所，还能抵御金丹期的法术攻击。陆续有修士飞回来休息，每个弟子都有自己待的房间，周谅也飞进了其中一面六角洞内，穿越灰黑的光膜后就是宽敞的房间，房间能随居住者的心意变化，她的房里只有一张简单的床和小桌，行囊随意就搁桌上，换了套衣服后就出去和师姐妹一起准备晚上伙食。
由于周谅厌恶林东虎，此行她一直暗中提防，傍晚汲水时她察觉有人跟来，皱眉举起一手作出施术的手势，转身喝斥：「是谁鬼鬼祟祟的，还不出来？」
林东虎从一片树荫下走出来，脸上掛着客气友善的笑容说：「是师姐让我来帮你，你别怕。」
周谅挑眉轻嗤：「我会怕你？」
林东虎浅笑说：「我知道你不喜欢我，过去有不少误会才会相处得不好，我也被师父训诫过了，都是同门手足，何苦要这样针锋相对。自从谭师弟遭遇不幸后，我也深刻反省过，无论习武、学文或是修炼，首要皆是修心。所以我没打算再和你们斗。可能你不会信，凡事起头难，但总要有人先改变的。」
周谅当然不会轻信，冷笑敷衍：「是啊，我不会信。随你吧，别妨碍我就好。」
回程时林东虎也没有刻意交谈或亲近的意思，双方离得有些远，但又互相有些在意。密林突然衝出一头妖兽扑咬周谅，周谅本就因为提防林东虎而分心，疏于防备而被挠伤了手臂。
「师妹当心！」林东虎立刻出剑掷符把那妖兽赶跑，回头道：「你受伤了。」
周谅痛得皱眉，没好气的回：「这一点皮肉伤而且，大惊小怪什么。」她摀着伤口站起来，林东虎靠近一步她就退一步，她看林东虎尷尬笑了下不再往前。
「也不知那野兽有没有毒性，赶紧去河边清伤口吧。」
「应该没有毒。」周谅默默走在林东虎身后，暗暗戒备着。
周谅觉得林东虎的表现和以前截然不同，不过她并未因此就对他改观，都说本性难移，林东虎那么阴险狡诈的人，她是不会轻信的。要说林东虎性情大变是因为谭飞的事，她也有些怀疑，小时候姥姥念故事给她听就教过她人心险恶，小羊哥哥虽然也常说人心善变，没有绝对的好人恶人，但她认为有的人天性就是恶。
虽然他们都在灵素宫修仙，可是毕竟又还不是仙人，不能代表修仙的人心术就有多正。她初来秘境不久，身心紧绷，实在有些疲倦，方才又受了伤，料想林东虎也不会蠢到在此时此地找她麻烦，所以她没想最初那么防备林东虎。
林东虎到河边指着附近一棵大树说：「我到那里等你。」
周谅点头没应声，盯着林东虎身影消失在树林里才吁了口气，蹲在水畔把破掉染血的袖子掀开，还好伤口不深，清洗了伤处，再拿小羊哥哥给的药粉敷上。她并不是吃不了苦的孩子，但这是她第一次离开灵素宫这么久，也听说了在这秘境一日相当于外面已经过了一个月，害她很思念小羊哥哥，担心哥哥在灵素宫会不会被谁欺负了。
周谅处理好伤口，重整心情就走近树林喊林东虎，林东虎从树上跃下跟她解释说：「我在高处戒备，防范危险。」
周谅抿了抿嘴没说什么，心中却道：「这里最危险的不就是你？」
林东虎微笑道：「我也带了药，不过我想你是不会吃吧。赶紧回去找师姐她们，她们也有药。」
「嗯。」算你有点自知之明，周谅面无表情点头。她对林东虎的厌恶是长久以来积累的，即使林东虎态度一时转好，她也不可能立刻改观。不过方才林东虎是想也不想就挡在她面前打退妖兽，她也稍微反省自己是否太小心眼了。她真不想欠林东虎人情，其实她一个人也能击退妖兽的！
不过防人之心不可无，谨慎一点总不会错的。
之后几日周谅都和师姐们一起在河谷间活动，虽然林东虎被分配的地方也在附近，不过只有每日回巢清点收获跟休息时可能会碰上面。她仍会暗中观察林东虎，发现那傢伙其实也没有多在意她，反倒是她自己太紧张了些。
这期间周谅也发现林东虎待人处事的确改变很多，过去他仗着入门比别人早就爱使唤其他师弟、师妹，又因为师父是杜长老、是灵素仙子的弟子，而他相当于是灵素仙子的徒孙，因而很是嚣张。之前林东虎跟谭飞两人在她眼里就是耀武扬威的一对混蛋师兄弟，如今却判若两人，对晚辈和善亲切，对长辈也没那么阳奉阴违了。不是只有她发现林东虎的转变，其他人也在聊这个。
某天吃晚饭时，周谅就听一位师姐猜测说：「林东虎在宫主和长老的眼皮子底下修炼，总不可能是被夺舍吧。大概是谭师弟的死真的让他有所醒悟啦。修炼者也需要一些机缘，心境也是很重要，可能谭师弟的事对林师弟而言是个重要的契机也说不定？」
真是如此么？周谅深感怀疑，但她观察了几天，不知不觉也有所松懈。比起林东虎的事，她更在意小羊哥哥，她起初觉得来这秘境探险刺激有趣，可是才待了几天她就开始觉得无聊，想快点回潢山找哥哥了。反正林东虎变好变坏也不关她的事。正这么想，次日清晨盛如玄就回来驻扎的地方跟他们说：「此行收获颇丰，但不可贪多，大秘境关闭时容易发生灾变，未免意外发生，再过三日就啟程回潢山。」
「太好了。」周谅暗自高兴。
是夜，周谅烤着方才宋师姐交给她的河鲜，林东虎用很大的叶子捧着一堆山菜、野果走来询问：「这些是我找来的，能跟你们一块儿分着吃么？」
周谅别开脸道：「那得问宋师姐他们。」
不远处一位师姐喊话：「周师妹，我都答应他啦，不要紧。」
「好。」周谅回喊，拿树枝戳了戳旁边位置催促：「快烤好了，坐。」
周谅将烤好的食物分成几份，师姐他们还在议事，她跑去催师姐们用饭，师姐们叫她先吃，她立刻飞也似的赶回篝火旁，林东虎瞧她小心紧张的样子笑说：「你这么来去如风，该不会是担心我下毒？」
周谅几乎要点头，但仍维持表面和气说：「怎么会呢，林师兄又不傻，才不可能干这种蠢事。」
林东虎客气微笑，两人默默进食没有交谈，吃得差不多了才等到师姐他们回来。周谅在这期间一直留意林东虎的动静，她看林东虎皱了下眉跟师姐们说：「我吃饱了，你们慢用，我先走一步。」
有个师姐看他脸色不对，关心道：「怎么走得这样急，该不会是吃坏肚子了？」
其他人附和：「说不定就是。这里的东西和外面很不一样，可能吃不习惯，昨天我也闹肚子了。」
林东虎没解释，随意点头歉然一笑：「那我先告辞。」
周谅才不管他是真的闹肚疼还是想耍什么把戏，反正都不关她的事。只不过天色暗下来后，又听见有人间聊时提及林东虎，说是进了树林后一直没回来，蓝晏清已经带人去找了，还没有回音。
周谅睡不着，跑出来晃，发现有几位师姐也在外面煮茶间聊，师姐邀她一块儿坐，她坐下就听她们讲：「林东虎会不会坠崖啦？这附近地势挺古怪的。」
有人打呵欠回应：「哪可能啊，林师弟会飞。别瞎操心，我看他八成是贪心的想去多挖些好材料私藏。宫主也说方圆百里没有什么威胁，我们也在这一带走动数日，都没事啊。」
「要不我们也去帮忙找人？」
「要去你自己去吧，我想睡。」
周谅灵光一现，这不是个还讨厌鬼人情的好机会么？她编了个藉口离开，独自潜进树林里找林东虎。她不想惹出动静招来麻烦，所以并不到处叫唤，只放出神识搜罗四周。今晚无月光照耀，什么也看不见，只能凭神识避开障碍。她听着陌生鸟兽叫声独行在密林间，过了一柱香之久开始不耐烦，她有点后悔浪费心力找讨厌鬼，正欲原路折返，就听到附近有奇怪声响，立刻飞过去查看。
声音越来越近，她拋出一道符照亮前方树林，短暂看清周围景物，林东虎整个人悬在树林半空，不知哪里来的山魅将其缠住，那东西像是无数杂灵混成一滩难以摆脱的泥沼，林东虎浑身笼罩在一团浓黑雾气里动弹不得。
周谅见状立即抽剑出招，剑气和她灵气所化成的烈燄驱退林东虎身上一些杂灵，林东虎脸色惨白朝她大喊，周围风大到她听不清，原以为会听他喊救命，熟不知她靠近后听到林东虎喊：「师妹快逃，这东西看来很弱却不好应付，快逃！」
周谅心中冷笑，看着弱小却难应付，岂不是像她？她向来讨厌认输，继续挥剑进击，其剑气扫荡如深宵绽放的一轮曇花，耀眼夺目的光华吞蚀着山魅杂灵，然而那团黑压压的东西却源源不绝出现，不仅反过来吸收她的剑气，还以更加压迫人的气势翻涌而来。
林东虎急忙又喊：「快走！这是灵沼，只能引走，灭不完的！」
周谅皱了下眉，这就是从前课堂上听过的灵沼？这东西多是在杂灵聚集处，发生地多是古战场或兽类等死的墓地，由无数杂灵日积月累而来，除非法力高深到能移山填海，否则寻常修士无法将其处置，甚至老远察觉了也要赶紧回避，因为它们总是不知不觉就能缠住修士将其淹没。
周谅眼看林东虎又要被灵沼淹没进黑暗中，瞇起眼发狠了，她不停挥剑连击，这并非胡乱进攻，每一招都带有所算计，一边试探破绽一边要将林东虎从中救出。
林东虎如溺水般发不出声，脸色已经泛着死气，周谅这回只驱走缠裹住林东虎左臂的灵沼，趁她自己还未被盯上以前捉住林东虎左臂猛地往外拽，林东虎的嘴脸几乎扭曲变形，周谅使劲大吼将其拖拽出来，林东虎坠地后被她拖了几尺后才带上他一起飞逃。
周谅不敢松懈，她飞得很急，林东虎一路上被树枝抽得浑身疼，终于落地后周谅才丢了条手帕过去说：「擦一擦，脏死了。」
林东虎吃了一堆风沙，脸和身上多处被树枝画破皮，但也管不了那么多，他拿手帕随意抹脸再往一旁啐口水，狼狈咳了一会儿才缓过来。双方沉默片刻，林东虎沙哑的说：「多谢相救。」
周谅冷淡问：「能走么？」
林东虎摇头提议：「只能有劳师妹去找人过来。」
周谅用剑在林东虎四周画了辟魔圈，转身要走，林东虎又喊住她说：「慢着。你还是先别走，万一又遇上危险，我腿伤了跑不了。」
林东虎看她眼神冷漠，又道：「而且我在灵沼已经耗尽灵气，莫说飞行，走都走不远。在这里等到天亮一定会有人来，师妹若还有馀力就传张符去招人过来。」
周谅思忖这也是个折衷的法子，于是转身传信符出去，然后执剑立在圈外站着。她果然还是很讨厌林东虎，一点也不想接近这人。
「周师妹，你今年多大了？」林东虎一张嘴间着就开始聊起来。
周谅看也不看他敷衍道：「修炼之人不会在意年岁几何。」
「怎会不在意？修炼也是要算日子的，有时还得算时辰。」
周谅斜眼睞人，倏然抽剑刺去，林东虎只倒抽一口气并未挪动，她刺中林东虎斜后方一隻比巴掌还大的粗尾黑蝎，都道螯大细尾不算毒，但这种粗尾的肯定是颇毒的了，所以林东虎吓出一身冷汗。周谅一剑挑飞毒蝎再以剑气碎之，语调轻浅说：「辟魔圈辟得了一般杂灵精怪，却挡不住寻常毒物。不过难得你没躲，你要是稍微动一下，可能我也会不小心削下你的皮肉。」
林东虎的鬓角和眉峰都匯了汗珠，暗忖：「这ㄚ头若非在灵素宫长大，往后说不定是个女魔头。」他暗自腹诽却不曾想起自己过往作为更加霸道无理。
林东虎嗅着血气有些浓，但他本身并没什么皮肉的外伤，他问：「你手臂的伤又裂了？」
周谅不想回应，那是先前被野兽挠伤的，要不是为了救林东虎也不会令伤口绽开，她想了想说：「这次救你就不欠你了。」
「算得真清楚啊，都是同门何必见外。你的伤不要紧吧？」
周谅忽然有些不安，她心想万一林东虎是装的，万一林东虎还有馀力，又知道她伤了，这里也没有别人，思及此她默默往辟魔圈外退开一些，手摸上剑柄说：「我的伤早就好得差不多了。」
「可是我闻到血腥气了。」
听见林东虎这话，周谅一瞬间背脊发凉，她看林东虎意味不明的浅笑，感觉自己像被野兽盯上的一块肉，好在这时灵素宫的人赶到，林东虎先挪开眼望着来者说话，周谅暗暗松了口气。
蓝晏清带人找来，他们看林东虎盘坐在一道透出淡白光辉的辟魔圈里，周谅则执剑守在一旁，纷纷感到意外，他们一向合不来的。蓝晏清出言关切：「这是怎么回事？」
林东虎道：「我被灵沼缠上难以脱身，好在周师妹出手救我，但我连累她受伤，你们先帮她看伤势如何。」
周谅斜瞥一眼林东虎，那人话讲得诚恳无比，但她却相当不安，也心存怀疑，难道林东虎真的是转了性子？不，不可能，她不会信的，但也许是她一直把林东虎想得太坏了？林东虎虽然比她年长几岁，可是也还年轻，勉强也还有些孩子气，听说林东虎是杜长老带回来养大的孤儿，既是杜长老教养大的，再坏也不至于坏到残害同门吧？
她逕自沉思，没听清他们交谈，忽然被蓝晏清一句话问醒：「周谅，你怎么会找过来？」
周谅敷衍说是凑巧遇上，最后又补充道：「我不是担心林师兄，只是想万一他遇麻烦的话，我能顺便还他人情。上回他救过我一次。」
蓝晏清瞇眼，他听说过周谅被林东虎救的事，心想周谅这么做也是其性情使然，他找了随身的药瓶递过去说：「这瓶药先吃了，回去再说。」
一旁有位宋师姐不安嘀咕：「没想到这片林子有灵沼啊，那还真危险，先前怎么都没发现，偏叫林师弟给遇上啦？对啦，林师弟怎么会去树林深处的？」
林东虎被问到这事，苦笑说：「我只是觉得这片树林灵气很旺，想找个幽静的地点吸收月华，没想到碰到灵沼。」他的解释还算合理，没人深究。林东虎又央求道：「这事能不能别告诉我师父？」
宋师姐皱眉：「那怎么成？万一又有人误闯灵沼所在岂不危险。」
蓝晏清忖道：「杜长老管教弟子一向严明无私，要是知道林师兄擅自跑远还让周谅受伤肯定要挨罚，不如就只提发现灵沼的事吧。周谅你说呢？」
周谅冷淡回应：「就听师兄的吧。」她讨厌林东虎是一回事，但也没想过要害林东虎挨骂受罚。
回驻扎地，方才那宋师姐端了碗药汤来给周谅，她说：「我催促朱医修煎的，你还没睡就先喝了吧，我瞧你气色不好，应该是受到惊吓，今晚我陪你睡。」
周谅感激笑应：「多谢宋师姐了。」
宋师姐看她乖乖喝了那碗药，苦得小脸皱到像酸梅，笑说：「周师妹真能忍，这药我光闻都觉得喝不了。不过你去找林东虎就只是为了还他人情？」
周谅一听林东虎名字就不嫌弃药汤苦，她觉得林东虎更讨厌，垮着脸说：「难道师姐以为我担心他？大家都知道我跟哥哥和他们处不来，我也不关心他死活，只是讨厌欠他人情。多少也是想看他耍什么花样才找过去，谁知他是真的遇上麻烦。」
宋师姐笑了笑说：「你真是嘴硬心软。」
「才不是。」
「唉，「冤家宜解不宜结，修炼者最怕结下冤孽恶业。我想林东虎好歹是杜师父的弟子，总不会坏到骨子里，只是杜师父管教太严厉，男孩子嘛，多少会有脾气而无处发，而且年纪还轻，不慎迁怒了旁人。自从谭师弟那样以后，我瞧他也改变不少，懂事很多。」
周谅敷衍道：「嗯，要是他能改就好了。」她心中不以为然，尤其是其他人对林东虎逐渐改观这事让她感到有些怪，只要林东虎常来示好就被当作是双方和解？哪有这样便宜的事，她接受不了。
可是同时她又想到林东虎稍早受困濒死时还一直要她逃，那情景怎么也不像是偽装的，她又开始反省自己太小心眼，可是她都讨厌林东虎那伙人这么久，一时真习惯这些变化。不过同样的，林东虎也看她和哥哥不顺眼这么久了，真改得了？
周谅有些心烦，她只信小羊哥哥，他们虽说是修仙，但还不是仙，自然是有许多私心跟欲望，所以她不信林东虎会忽然转性成了好人。不过林东虎似乎也不需要她相信，即使她始终冷淡以对，林东虎还是不时来示好，虽然都是挑许多人都在的场子，一起吃饭、找药草、灵矿，她感觉他挺刻意的，越想越烦乱。
终于到了离开秘境的前一晚，林东虎又带着他採来的药草来到女修这儿，周谅正在水边练剑，宋师姐给他指了方向说：「周师妹在那儿。」
林东虎谢过师姐走近水畔喊人，周谅收剑归鞘，翻跃落地恰好立在林东虎面前冷着脸问：「找我何事？」
周谅只是个十多岁女娃，身型轻盈娇小，相较之下林东虎就像头熊似的，只是现在嘴脸和善许多，别人见到也不会觉得他们要斗起来。
林东虎亲切笑说：「我拿药草来，搁师姐那儿了，你收着。」
「我的伤不严重，差不多都好了，不劳师兄费心。」周谅语气平淡无波。
「女孩子家多吃些滋补的总不会错。」
周谅还想婉拒，就听蓝晏清在稍远处喊他们，说饭都炊好了，师姐让他们去吃饭。周谅趁机溜掉，蓝晏清带着一惯有礼和善的样子走向林东虎说：「近来你好像特别关心周师妹？」
林东虎耸肩：「我连累她受伤，心里过意不去。盛雪拿她当亲妹妹，现在我对他们也没什么偏见或心结，越看也越觉得她可爱，态度当然就好很多，不好么？」
蓝晏清像听了什么笑话轻哼了声：「周师妹好像有些吓着，毕竟师兄你转变有些大。」
林东虎不以为意说：「我就是忽然想通了吧。」
蓝晏清递给他一瓶药说：「宫主听说你受困灵沼，元气大耗，让你吃这药养一养身子，保重。」
「有劳师弟代我谢谢宫主。」林东虎看蓝晏清转身欲离，出声喊：「没别的话要说？」
蓝晏清稍微回头反问：「林师兄想听我说什么？」
林东虎目光有些深沉：「没什么。」
蓝晏清回盛如玄那里伺候，盛如玄早已辟穀，所以他其实不必做什么。他也没有吃什么东西，只吞了颗丹药，他如今离辟穀的境界也不远了。
一些发黄的叶子飘零，蓝晏清望着眼前景色若有所思，他之所以护着周谅都是因为盛雪的缘故，因为师弟真心把周谅当亲妹妹看待，所以他也不希望周谅时常令师弟掛心。
夜色渐深，周谅刚躺平要睡就宋师姐来邀她说：「师妹，我们在东边林里发现温泉，很近的，你一块儿来啊？」
周谅有些睏，婉拒道：「你们去就好，我想睡。」
「难得来一回秘境，往后就没机会啦。我们都等你啊，快来吧，顺便取些灵泉水泡一泡脚也好，也不麻烦。」
周谅迟疑答应：「那好吧，一会儿我过去找你们。」
「嗯，往正东方走，很快会看到。」
周谅躺了半晌就起身披好衣服去找师姐们，树林深处有微光，应该是有人在挖好的温泉池畔用法术佈置灯火。她走近后并没见到人，温泉池不大，就临着山壁挖的一个小水池，另一侧就是悬崖。她掩嘴打呵欠，心想这地方也不是特别有灵气，又没见半个人，忽觉有异，她有所警觉想转身就走，看到林东虎正站在她来时的路上，登时一惊。
林东虎看周谅表情露怯就笑出声，一派轻松的问：「在找师姐她们？」
「你怎么在这里？」周谅这些天耗了不少元气，成天提防林东虎也实在厌倦，心中充满矛盾，不晓得是自己太小心眼还是要继续疏远这傢伙。
林东虎一脸无辜说：「你防备心真重啊。我也尽力了，你还是这样防着我。」
周谅后退一步，想到刚才帐外宋师姐说话的语气和平常有些不同，要是林东虎施法术偽装也不无可能，这么仔细猜想后，她脸色更难看了。
「既然师姐她们不在，那我要回去了。」周谅刚转身就感觉背后一道劲风压迫过来，她警觉扭身翻跃，躲开林东虎的掌风却不及留意脚下，土里窜出许多根鬚缠上她两脚，那是咒术生出的东西，她动作稍有延迟就挨了林东虎两拳，拳头扎实撞在她脸上。
周谅极度惊惧也没忘了求生欲，挨打的同时召出佩剑削了缠住她的东西往后撤，她颧骨立时红肿，嘴角也破皮，疼得眼泪直流。「呸！」她啐掉口中血沫吼叫：「你做什么──」
林东虎并不想浪费口舌解释，继续进攻，周谅失了先机被打掉兵刃，三两下就被压制在地，脸颊贴上一个冰凉之物，是一把锋利的刀，轻轻一压就在她脸庞留下一道浅浅血痕。林东虎看她眼神佈满惊恐，和刚才一样轻松笑了声说：「防心重也无用，虽然你天赋好，但我还是比你多修炼了几年。」
周谅不禁抖着嗓音问：「你要、做什么？」她听到自己的声音变得脆弱可怜，这感觉很陌生，过去在试炼时即使遇上险境也有蓝师兄、小羊哥哥护她，加上她一直都认为自己学得很快，别人要练十多天才稍有成果的法术，她有时只要半天就能练熟，演练武术时也一直都是被讚赏的那个。
此刻周谅感觉到绝望，她清楚这是林东虎设计的陷阱，不会有人来救她的。但她依然颤着话音说：「要是我不见，他们会发现。会查出是你。」
「放心，我用符做了替身，大伙都以为我睡着了。」林东虎说话间在她脸上画一刀。
周谅抽气惨叫，取代惊吓的是愤怒，她做错什么了？为何要这么对她？林东虎开始撕扯她的衣物，她拼命挣扎，刀子好像往她身上刺，她痛得哭喊，心神好像分裂成两个她，一个恐慌挣扎，另一个愤怒而又抽离自我，她勉强避开往头脸刺来的刀尖，耳朵好像也被割伤了，林东虎下手不留馀地，一副要弄死她的狠劲。
周谅嚥了口血沫，尖叫并开始念咒，她要招来附近所有能招来的东西扰乱林东虎，为自己求一线生机，可是林东虎似乎有备而来，杂灵或杂妖一隻也没有出现，她嘴里立刻被塞布团无法再施展法术，而她道行又还没高深到能凭意志施术。这下真的无计可施，她被林东虎掐着颈子开始喘不过气，很快有些晕眩，她恍惚里听到林东虎说：「灵沼也是假的，用来试你，顺便耗掉你法力的局。蠢货，早看你不顺眼很久了，仗着……的赏识跟……贱人，就该……操，弄死你！生得是不错，但性子太悍，本来也……哈哈，自讨苦吃。」
周谅觉得有隻大蛇压在身上，湿黏的东西蹭过她的脸、颈的皮肤，她噁心得想吐，连话也没听清楚，只断断续续听到了那傢伙提到哥哥。
「下个就是盛雪那臭小子。」
小羊哥哥……周谅眼神陡变，不知哪里来的劲，猛然推开压着她的林东虎，并且两手呈爪挠过去，林东虎差点被挖出眼珠，情急下又往她身上推出一掌，她本就娇小单薄的身躯也来不及提真气护着，宛如秋叶飘零一般飞出悬崖那无边的黑暗中。
林东虎伸手要去捞，却连半片衣角都没触到，他看周谅身影迅速被浓厚的夜色吞噬，连坠崖声都没有，他愣愣站在原处听了好一会儿，只听到深谷里隐约的水流声，驀地笑了下自言自语说：「罢了，这样倒也省事。」
次日清晨帐外一阵骚动，林东虎睡饱走出来伸懒腰，宋师姐和其他人一见他醒来就凑过来询：「林师弟，周师妹一夜都没回，你知不知道她可能去了哪里？她前一晚──」
林东虎打断她问话说：「我不知道，昨晚我很早就睡了。我与她也不是形影不离的关係，猜不到她会去哪里。她是不是贪玩在林子里晃？」
宋师姐摇头说：「周师妹就算贪玩也不会这样不声不响的跑开。今天就要走了，她会不会遇上麻烦。唉，林师弟你也一块儿来找她吧。」
「这是当然的。」
灵素宫一行人为了找寻周谅又多待了两日，然而全无所获。
＊＊＊
话又说回到前一晚，寒凉的黑夜里，姚昱凡躺在挑选过的大石上准备就寝，星光稀微，却无损他拾到上乘灵矿的好心情。这趟多亏遇了两位贵人相助，才令他摆脱流氓般的天蘅教算计与纠缠，还能有馀裕养好脚伤并且继续寻觅修炼材料。
姚昱凡服下丹药后已能到处走动，前些日他发现一条川中有罕见的灵矿，循水流找到这一带的矿脉，因此打算好好歇一晚再上山深入矿脉挖採。他晓得这秘境有诸多限制和奥秘，也无法久留，在啟程前还为自己算命，算出此行是有惊无险，且大有收获，不由得有些期待。
有惊无险大概是指他头几日的遭遇，接下来的大有收获也许就是指灵矿了吧？姚昱凡思及此又摇摇头，提醒自己不可妄自揣想过多，这不是他道行不够，而是机变难定。
有时他会想，自己越是鑽研命数，就越觉得凡事莫要强求，若是执着于一种结果，那么能做的就有限，但无形的影响有时却是无限的，愿与怨有时都是一种超乎常理的力量。
察觉到思绪又越来越浮乱发散，姚昱凡暗自好笑：「还是睡吧，睡醒再讲。」本以为心思不寧是因为找到好东西而受影响，所以这一晚他早早就寝，但睡得却很浅，也因此敏锐察觉悬崖峭壁上有东西坠落。
那动静离得稍远，风里隐约还有些血腥气，那不是一般土石崩落。他犹豫再三，决定去瞧一瞧是什么情形，他飞跃川水落到彼岸，看似间散走了几步，转眼已至数丈外。
绝壁之下有一堆崩落的土石压毁部分茂盛的花木丛，四周并无鸟兽藏伏，姚昱凡感觉到树丛里有个极其微弱的气息，他担心是邪派陷阱，扔了几张符照亮四周，小心翼翼施法将树丛闢出一条狭径，走到里面扫视了一遍，看到一个瘦小女童奄奄一息瘫在那儿，好像随时都要断气。
「这……」姚昱凡皱眉，浮上一道念头：「莫非这也算是种收获？轮到在下救人一命？」