第377节

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  齐三小心翼翼的赔笑,“小人刚开始被吓到了,还请大人不要跟小人计较。”
  说着从怀里掏出个钱袋子,里面有三十多个铜板,全都塞到了官差的手里。
  官差打开一看脸色十分的难看,“呸,穷鬼。”
  齐三点头哈腰的,“大人说得对,小人日后一定多赚铜钱孝敬大人。”
  官差的脸色这才好看一些,“行了,你赶紧拿二十斤粮食出来,老子还要去下一户。”
  叶顺抿着嘴上前,“大人,小人家中人口多,现在城内又没卖粮食的店铺,小人家中实在是没多少存粮啊,还请大人开恩。”
  官差这一路听多了相似的话,哼了一声一抬手,早就不耐烦的士兵冲到了院子里,目标明确直奔着厨房而去。
  齐三握紧了拳头,叶顺先一步跑到厨房,只见装粮食的大缸被打开,士兵正往袋子里装粮食。
  叶顺忙伸出手去拦着,“官爷,这是家中最后的粮食了,官爷行行好给我们一家老小留些粮食。”
  士兵手上的动作不慢,已经装了超过二十斤的粮食,直到缸内的粮食见底才收手,目光又打量着厨房,见厨房挂着晒干的咸菜,确认整个厨房没有什么值钱的,这才拎着粮食离开。
  叶顺跌坐在厨房门口,嘴里嘟囔着,“粮食,家里最后的粮食。”
  官差才不管叶顺一家的死活,拎着粮食去了下一户,随后同样的情况再次上演。
  整条街响起了哭声,这条街的百姓日子还算可以,很多家中如叶顺家一样不是账房就是管事。
  这次的强制征粮,家家户户没了存粮,整条街的日子难过了起来。
  齐三关起了大门,还好他们家有密道,密道里存够了粮食,齐三小心的扶起叶叔,“叔,这次是征粮,下次是不是强制征兵了?”
  叶顺愁的就是此事,“哎,我正担心征兵。”
  齐三拍了拍胸口,“叔,如果征兵的话,让我去当兵。”
  他的身手至少还能有希望活下来,其他半大小子去当兵只有死路一条。
  叶顺蹙着眉头,“目前还不会征兵,眼前最重要的是家家户户没粮食,这日子怎么过下去?”
  齐三低咒着,“该死的世道。”
  次日,义州的大雨终于停了,杨兮一行再次启程,泥泞的道路十分的难走,到了下午勉强寻到一处镇子休息。
  镇子没有往日的繁荣,街道十分的萧条,往来的百姓护着怀里的布袋行色匆匆。
  杨兮入镇子就看到一排的孩子头上插着稻草,孩子瘦成了皮包骨,身后或蹲或站的是父母亲人。
  杨兮一行包了整间客栈,见天色尚早,杨兮心里惦记孩子们,夫妻两个带着护卫出了客栈。
  到镇子入口的时候,刚才还成排的孩子,现在只剩下零星的几个,几个孩子年纪都在十一二岁,竟然都是男孩子。
  第五百八十七章 大火
  杨兮目光落在孩子们的父母身上,全部都是一脸麻木,浑身穿着灰黑的布料,更显得人生气全无,这是日子实在过不下去了。
  杨兮停留的目光有些久,胆子大一些的男孩跪下磕头,“贵人,小子手脚勤快,现在已经能干成人的伙计,小子吃的不多,还请贵人买下小子。”
  周钰注视着跪地磕头的男孩,“你为何要卖身为奴?”
  男孩没想到被问话,呆愣愣的抬起头,触及贵人目光后又飞快的低下头,“小人不敢说谎隐瞒,小人家中实在没粮下锅,小人要救家中年纪尚小的弟弟妹妹。”
  周钰看向男孩的父母,父母早已经泪流满面,再次看向男孩,“你倒是胆子大的。”
  男孩知道是机会,面前的贵人一看就富贵和善,小心的回话,“小人认识几个字。”
  因为识字所以才胆子大,他才敢出声,这些日子没有商队经过,等待多日没人买他,他家中的弟妹不能继续饿肚子了。
  另外几个男孩也反应了过来,因为嘴笨不会说话,只能干巴巴的跪着磕头。
  李三公子皱着眉头,“先生要买下他们?”
  周家可不缺下人,而且这才见到多少苦命人,要知道去荆州的路还很长,难道要一路买过去?
  周钰看向媳妇,杨兮摇头,“我们不买下他们,只是想给他们一份能赚银钱的差事。”
  李三公子愣了,“差事?”
  杨兮对说识字的男孩招了招手,柔声的询问,“可会算数?”
  男孩重重的点头,“会的,小人能算简单的账目。”
  杨兮当场考了百以内的加减法,见男孩的确会算数,挑了挑眉头,“你很不错。”
  如果生在家底厚实的家庭,此子会有另一番的作为。
  男孩十分的紧张,女贵人说给差事,他渴望能赚到银钱,不用卖身为奴就能赚到银钱,谁又想自卖自身呢!
  杨兮叫男孩去不远处的茶摊说话,示意朱红去买纸笔回来,没一会杨兮画了几个表格出来,将表给推给男孩,“我给你每日十五文钱的报酬,你需要根据表格填写附近村子的人口数量,你能做到吗?”
  男孩认真的看着表格,他有些不自信了,“小子年幼,小子怕完成不了贵人的嘱咐。”
  他知识的几个字而已,他连笔都没有碰过。
  周钰出声,“这是你唯一掌握自己命运的机会。”
  男孩猛然抬头,少年的下巴绷紧,随后双手按住表格,他想到村子里的老童生,他会想办法多识字。
  周钰看到后笑了,“我们明日会离开,当然你也可以糊弄我们,只是我敢肯定,你糊弄我们会后悔一辈子。”
  男孩鼓足了勇气,“小人姓齐,名山岳。”
  他不知道为什么,他这一刻就想大声说出自己的名字。
  杨兮眼底含笑,“好名字。”
  齐山岳嘴角上翘,这是他自己取的名字,他爹还夸他是读书的苗子,可惜后来世道乱了,去年爹又生了重病,家里才会走投无路,他想到已经自卖自身的姐姐,愉悦的心情又低落了。
  杨兮利索的写了契书,男孩只认得几个字,名字还不会写,杨兮耐心的教了几遍,少年才亲自将名字歪歪扭扭的写在契书上。
  周钰当场给了一个月的铜钱,还让程锦送了十斤粮食和一斤盐交给男孩,买下的纸笔也留给了男孩,同时对男孩道:“你也可以找帮手帮你,你的年纪还小要注意安全。”
  齐山岳听了进去,恭恭敬敬的鞠躬,“小子受教了。”
  李三公子见少年和夫妻离开,他的眼睛微动,“此子不错。”
  杨兮抛出一个问题,“当世家不再占据大部分的读书资源,当农家子读书识字不再困难,这天下又会变成什么样子?”
  李三公子呆愣在原地,世家会渐渐失去继续荣耀的土壤,想要继续荣耀就要加倍努力拼搏。
  李三公子缓缓站起身,目光复杂的看着两位先生,他的脑子叫嚣该下杀手,可他不能下手,他们李家已经和杨曦轩联系在一起。
  这个时候一旦李家退缩,等待李家的将是灭亡。
  直到回了客栈,李三公子才发觉,两位先生在他眼皮下雇佣少年做调查,他竟然没出声阻止,这才是最可怕的,说明他已经认同了杨曦轩!
  荆州府城,李家大宅内,小马的伤恢复的不错,刚练武结束,简单洗漱出来就接到了消息,主公让他带人去接两位先生。
  小马咧着嘴,他终于能离开李家了,对着手下道:“明日一早出发。”
  李大公子进来就听到这一句,“这是要去哪里?”
  小马也没隐瞒,“主公不放心两位先生的安全,让我迎一迎两位先生。”
  李大公子笑着,“那可真巧了,家父的意思让我去迎接两位先生,我正想和你说一声,现在看来明日能够一起启程。”
  小马更高兴了,“好。”
  他巴不得更多的人去接两位先生,他的心里两位先生和主公一样重要。
  李大公子心里却十分的沉重,父亲得到了准确消息,闵家已经埋伏在路上,还有其他的势力阻拦,不到成亲最后一刻,这些人就不会放弃破坏李杨两家的联姻。
  等杨兮一行到达义州府城,又过了五日,道路的泥泞对车队太不友好,五日走走停停,到了义州府城休整一日。
  程锦自从进入府城,整个人就时刻紧绷着,杨兮夫妻用的饭菜都是在客房内。
  夜幕降临前,程锦亲自守在客房外。
  周钰也没了睡意,“程锦入城就觉得不对,我们今晚小心一些。”
  对于他们这样庞大的队伍,野外最不好动手,反而是城内更容易下手一些。
  杨兮摸了摸手腕上的袖箭,给了她安全感,“嗯。”
  夫妻二人闭目养神,一直到后半夜,才渐渐有些困意。
  两人住的是客栈二楼,客栈一共三层,程锦给他们夫妻选的客房不临街,窗外也没任何的遮挡,想对他们客房动手十分的不容易。
  可半夜的时候,还是有了动静,客栈二楼燃起了大火,火势蔓延的很快,外面响起了伙计喊救火的声音。
  杨兮两口子已经起来了,他们不紧不慢的披上了用水浸湿的被子,二人捂住了口鼻,并没有推门出去查看一二,一直等着程锦送消息进来。
  周钰低声道:“程锦带人检查过客栈,还是着了道,可见客栈有暗道。”
  暗道内一定存放了大量的易燃物和油脂。
  第五百八十八章 套路太多
  客栈因大火乱了起来,程锦依旧站在客房外一动不动,他的直觉告诉他,一旦他打开门叫两位先生出来,一定会发生不可控的危险。
  客栈内浓烟滚滚,杨兮夫妻的护卫全力救火,古代的客栈木制结构,灭火的过程并不顺利,庆幸的是护卫足够多,很快控制住了火势的继续蔓延。
  客房内,杨兮夫妻捂着口鼻,他们被熏的难受极了,但是程锦不进客房汇报,他们就不会主动迈出客房,因为惜命的他们越危险越听话。
  等火势扑灭后,客栈全是烟,客栈内的烟散开的很慢,整间客栈内视线受到了阻碍。
  客栈外百姓因为大火被惊醒,外面已经围了很多的人。
  程锦动了动耳朵,他的面前站了一排的护卫,今日的夜有些过于的漫长,直到天蒙蒙亮,客栈内的烟才渐渐散的干净。
  杨兮夫妻一晚上没有休息,二人后半夜不用裹着浸湿的棉被,两人依旧不舒服,尤其是杨兮好像受了凉额头有些发烫。
  随行的大夫给杨兮看过后,在屋子里熬的汤药。
  天色大亮后,李三公子想来看看两位先生,可惜因为昨晚的大火,他也不能接近客房,对于护卫的谨慎而咋舌,昨晚那么大的火,他都跑出了客栈,结果两位先生的护卫硬是将大火灭了,到现在都没让两位先生离开过客房。
  客房内,程锦正汇报着搜查的发现,“属下发现了烧毁的密道,顺着密道确认了刺客的所在位置,只要两位先生迈出客房就会受到箭雨的攻击。”
  杨兮迷迷糊糊的听着,周钰出声,“看来有人不仅要破坏联姻,也想要我们夫妻的命。”
  程锦一脸的严肃,主公的命令什么都没有两位先生安全重要,“杨先生病了不能赶路,这间客栈不能待了,属下这就去找新的客栈。”

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