第12节

投票推荐 加入书签 留言反馈

  阿冯看着一锅素肉狂咽口水:“顾厨,这真不是肉?”
  顾湘拿勺子连汤带素肉一起捞了一勺子搁在碗里,拿筷子夹起入口,一边细嚼慢咽一边点头:“不错,不错,入味了,火候正好。”
  咕嘟!
  外头风狂吹,阿冯看着顾小厨慢条斯理地在那儿试菜,吃完‘肉’还要夹块蘑菇,蘑菇吃好了还要吃两条宽粉——知道好吃,您老不用试啊!眼瞅着就要下雨,再不开饭风雨刮进来可如何是好。
  顾湘笑道:“就好。”
  她脚下不着痕迹地围着几口锅转来绕去,像是很认真地在看火,帮厨努力地盯着锅,恨不能把顾湘肚子里的东西都掏出来移到自己身上。
  哐当。
  顾湘脚下一顿,临时搭起的草棚骤然歪倒。
  大颗大颗的雨珠子已经开始往下滚,顾湘看了看灶台,半边锅沿就要暴露在雨中……
  顾湘顺手抄起蓑衣来挡:“……看来老天爷不大想让大家吃饭?”
  阿冯:“啊!”
  他赶紧扑过去手忙脚乱地抢救这些素肉,一边急赤白脸地怒吼:“他奶奶的,都别愣着,赶紧把棚子给我撑起来,还要不要你们的饭,这可是肉,是肉!”
  顾湘讪讪:“到也不算肉……”
  一干士兵大惊失色,一窝蜂似的挤过来帮忙,校尉张力同样再顾不上抽地上那小子,跳着脚指挥众人‘救险’。
  显然在张力眼里,他能享用的‘肉’,比惩罚一个小兵要重要得多。
  顾湘小小地心虚了下。
  虽然她计算过,认为这草棚肯定不会塌,应是有惊无险,可她生平第一次做这么大的坏事,冲动过去,也不免背脊发凉。
  眼角的余光看见好几个少年士兵已经趁着张校尉无暇他顾,偷偷把受刑的少年带走,张校尉瞥了一眼,面无表情,显然也没心情更没时间去计较,顾湘才松了口气。
  第十九章 开封探案手札
  拼命抢修,大家终于赶在雨珠变成倾盆大雨之前,艰难地把草棚重新固定好。只虽造的还挺坚固牢靠,可这样简陋的条件下,也不必想能完全遮风挡雨。
  草棚外大雨如注,草棚里也淅淅沥沥。
  士兵们分了饭食,就或穿着蓑衣,或顶着油纸伞,匆匆回窝棚里吃饭,除了军官,他们住的地处会更糟糕。
  一行人累得气喘吁吁,坐在湿漉漉的草席上头,天色昏昏,不过每人手里捧着一碗油汪汪的素肉时,疲惫和沮丧就一扫而空。
  不知为何,士兵们都觉得今天的饭特别香。
  当然,有‘肉’的饭不可能不好吃,可今天浑身上下又是汗又是雨,累个臭死,偏偏这般吃饭,就是吃得身心舒畅,痛快以及。
  顾湘的心情却说不上特别好。
  阿冯手脚麻利地收拾个稍微干爽的草垛,让顾湘在草垛上坐下。她的洞察之眼下,那个孩子的讯息看得很清楚。
  这少年是个孤儿,以前收养他的乞丐爹叫他小桂花,是个很女气的名字,这时节讲究贱名好养活,又认为女子卑下,便为他取个女名,想必也是希望他平安健康地长大。
  小桂花十二岁了,右腿和左手有骨折愈合的痕迹,身上多处陈旧伤。这么小的年纪,带着一身伤病,每日承担繁重的体力劳动,竟没有留下致命的暗伤,也算命大。
  顾湘舀了几块素肉,拿筷子夹了细嚼慢咽,目光外面的雨中收回,蹙眉道:“这孩子不想当兵?勇毅军的兵员充足,为何要收这些孩子?”
  她听祖父闲聊的话,朝廷如今可不缺兵员,再者,朝廷实行养兵政策,老弱不合格的都入剩员,同样要给一半的饷银给养。
  光是这一笔,就是极大的开销。
  朝廷如今只有冗兵严重,可没有缺过兵员。
  阿冯面上严肃,内里也是个爱听八卦的,偷眼看了看张力,小声道:“去年朝廷核查各军吃空饷的事,还查得挺严。咱勇毅军……也吃了点空饷。”
  顾湘颔首,平时火头营的小将军们三杯酒下肚就开怼,她平时听得多,看得多,勇毅军的事大多不瞒她,她也知道勇毅军这些年一直在吃空饷。
  在那些士兵口中,这也是没法子的事,朝廷对军队管制极严,每回给粮草都很谨慎,只有少,不会多。
  上头吃点空饷,多储备些钱粮,也是有备无患,毕竟有一千多口人要吃喝,一旦供应不上就容易出纰漏。
  “咳咳,将军为了面上好看,便就近补充了一批兵员,多是家里穷得吃不上饭的,毕竟没灾没难,好好的谁来当兵?小桂花那会儿就在街上乞讨,刚没了父亲,他还要养一对身患残疾的弟妹,张校尉捡到了他,就把人带回来,借着补充兵员的机会虚报了几岁当了兵,好歹也能给自己和弟妹们挣口饭吃。”
  阿冯叹气,“想是受不了苦头,这小子才要跑,可这个节骨眼上,那位刚发了雷霆怒,责令修复河道,他若此时当了逃兵,他那一伍的人都要受罚,上头也要被牵连……也难怪张校尉生气。小桂花这孩子也是,待今年力役结束了,他要不想干,请辞便是,谁还会留他不成?”
  “屁话。”
  不远处正往嘴里使劲塞素肉的老狗哼了声,压低声音咕哝,“还结束?上头就给了半年,修不完军法从事,这刀悬在脖颈上,就等着落下来了!力役一结束,不知道得死多少人!”
  “别说小桂花想跑,他奶奶的,要不是怕连累亲娘老子,老子也想跑。小桂花可还养着小米粒和小水珠呢,那两个小的一个瞎一个瘸,全靠他这个当哥的活命……”
  他这话不敢高声,阿冯没听见,顾湘的五感敏锐,到是模模糊糊地听见几句,不禁蹙眉。
  勇毅军负责从寿灵到阳县这一段河道,长到不是特别长,但多山路,修起来并不容易。
  半年的时限,的确是有些紧张。
  一夜风雨骤。
  河道上又恢复了平静,似乎什么都没发生。
  顾湘依旧日复一日地在河道上给这些受罚的士兵们做饭,第二日就又见到小桂花。
  瘦瘦小小的肩膀上挑着几十斤石头,压得他肩头塌得厉害,神色间木木呆呆的,走路有点歪斜,显然昨夜的伤并没有好。
  顾湘不禁想起老狗的弟弟。
  那也是个娃娃,身上却没有半点孩子气。
  就在这一刹那,心念电闪,顾湘轻轻把铲子放在锅盖上,她好像明白,为什么自己赚不到足数的美食点了。
  略一沉思,顾湘把注意力从食物的味道上,转到人身上,一双妙目悄无声息地看过去。
  这一看,顾湘额头上便渗出些微的冷汗。
  洞察之眼下,她看到的是一张张麻木的脸,目光呆滞,简直不像活人。
  可在这冰冷的麻木下,却仿佛藏着什么可怕的东西,她立在这儿,都有一种自己正站在火药堆上跳舞的感觉!
  怀揣炸药的人,哪还有心思享受美食的乐趣?
  “哎!”
  这日,顾湘照常做好了饭菜,盯着阿冯他们分下去,一时却并不走,抬起手朝小桂花那些小孩子招了招:“小桂花,来,帮我把这筐青豆洗了,我给你们做点零嘴吃。”
  小桂花和一群小孩子犹豫了下,终于还是慢吞吞靠近。
  顾湘笑了笑,分给孩子们两人一木桶青豆,自己跟着他们到溪边坐下也跟着一起淘洗豆子。
  “雨后山风清爽,吃饱喝足闲来无事,不如你们一边干活,一边听我给你们讲个故事?”
  顾湘笑眯眯地舒展开长腿,舒舒服服地坐下。
  小桂花,王二木他们都不抬头,闷不吭声地洗豆子,仿佛没听到她说了些什么。
  顾湘也不介意,清了清嗓子,徐徐开口:“我要讲的故事发生在开封城内,名字叫《开封探案手札》。”
  清风徐来,顾湘如今气血足,力气大,声音也洪亮,讲故事丝毫不见费力。
  “……重九被衙役拧着手臂压在墙上,扭头看倒在血泊里李公子,再看看手中染血的匕首心中充满了绝望,他不知自己是怎么晕过去的,晕过去时到底发生了什么,又是谁杀死了李公子,但此时此刻房门反锁,窗户紧闭,就在这个屋子里,除了李公子的尸体便只有他一个人在……”
  第二十章 故事
  “大牢里阴森可怕,重九被定了死罪,只待秋后问斩。他心中十分恐惧,父母死得早,三个哥哥都死在了战场上,如今只剩下他一个守着年过七旬的老祖母和两个小侄女度日,若他一死,家也便散了。”
  顾湘在大学曾在编辑部做过兼职,也算勤工俭学,还写过两年网络小说,成绩是不怎么样,但讲故事的能力却是锻炼了出来。
  她以往讲故事能把朋友家的熊弟妹牢牢地在沙发上固定上一整天,就凭这一手本事,她在同学朋友中口碑可是相当不错。
  现在用来哄小桂花这样的孩子,效果比哄那些熊孩子们还要强出十倍百倍去。
  小桂花一开始还面无表情,目光呆滞,可随着顾湘故事的进展,一双大眼睛就忍不住随着她打转。
  这时节没有漫画书,没有动画片,少年仔仔们哪里又听过这样的故事?
  密室,凶杀,无辜的人成了凶手被打入大牢,他可能洗脱嫌疑顺利脱身?还是能意外逃过死亡?或是不幸地作为一个替罪羊死在十六岁这样的年纪?
  小桂花此时眼巴巴地盯着顾湘,显然很想知道故事的后续,身体自然而然放松开来,表情越发灵动,多日的忧愁烦闷似乎都消散了去。
  顾湘眼睛里流露出些许笑意。
  “重九坐在阴森森的牢房内,忍不住抱头痛哭,哭得满脸鼻涕,哭着哭着,便听身后不远处传来一声叹息,他吓了一跳,这才发现牢房里竟然还躺着一个人。”
  “这人和他完全不同,皮肤白皙细腻,头发乌黑油亮,一双眼灿若星辰,身上穿着绯色锦袍,腰配金鱼袋,手指上戴着一枚羊脂白玉的玉扳指,和大牢里阴森恐怖的环境分外不相称。”
  “他叫赵羽尘,是宗室子弟,性情古怪,官居大理寺少卿,却不务正业,终日在市井中游荡,霸占开封府大牢的牢房做自己的居室。”
  “……”
  “‘你别哭了,哭得我头疼。’赵羽尘看着重九,从地上起身,打了个呵欠,喃喃自语,‘唔,前几日皇宫里丢了那样要紧的东西,事情想必交到张平手里,姓张的那个菜鸟除了知道把京城地面上混的扒手,小偷都给送大牢里来,想必也不会有别的手段,哎,如今连我这儿都要塞人,烦人。’”
  “……”
  “赵羽尘扫了一眼死者,漫不经意地道:‘死者正面被一刀刺中左胸身亡,并无半点防御伤痕,显然一击毙命,死者李宏身强体健,是壮年男子,重九才多大多高?就这一把骨头的模样,说他是凶手,你们脑袋进水了?’”
  “一群衙役低头哈腰地连连称是,纷纷拍赵小相公的马屁,诸如什么赵小相公英明神武,智慧超群之类的话一窝蜂地被扔到赵羽尘面前,赵羽尘坐于府衙大堂上,神色冷漠,自有一股清高傲然的风骨,冷声道:‘行了,给小子去了镣铐,让他走。’”
  “衙役们纷纷过来给重九去除枷锁,重九却犹犹豫豫没敢离开,为难地看了眼赵羽尘,嘴唇蠕动半晌,满脸纠结。”
  “赵羽尘有些不耐烦,‘不用谢了,我就是不想你在大牢里碍我的眼……’他话音未落,只见重九叹气道,‘我是少林俗家弟子,虽不成器,但李公子那样的,我一只手能打十个……呜,呜呜,我是不是要被砍头了?’”
  “赵羽尘愣了愣,默默抬手捂住脸,叹道:‘我一早便说过,武功这东西最不合常理,讨厌!’”
  “噗嗤!”
  小桂花一下子笑起来。
  顾湘讲故事时脸上是一本正经,语气却是随时变换,把高冷的赵羽尘意外惨遭打脸的段子讲得是趣味横生,把在场的听众逗得喷笑,小桂花笑过也有些懵,呆呆地摸了下自己的唇角。
  月光笼罩下,顾湘身边的孩子越聚越多,有河道上的少年士兵小桂花,还有老狗的弟弟王二木,以及其他年纪尚小的少年们。
  顾湘坚持每天都要讲半个时辰的故事。
  赵羽尘有卓绝的观察力和头脑,最喜欢破解谜题,虽然初遇时重九给了他个没脸,但还是通过公审重九,从围观看热闹的人群里,诈出把重九骗到案发现场,陷害他成凶手的人。
  凶手是无忧洞里的贼头,技术高超,手下养了一群小贼,教训手下时意外让重九撞上,重九可怜那些小孩子就痛打了他一顿,这贼头至此记了仇,这才陷害重九是凶手。

章节目录